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Woutersia è un genere estinto di mammiferi oloteri, forse appartenente ai simmetrodonti o ai kuehneoteri. Visse nel Triassico superiore (Retico, circa 205 - 201 milioni di anni fa ) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Francia.

Woutersia
Illustrazione di un dente di Woutersia butleri
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Ordine	? † Symmetrodonta
Genere	† Woutersia
Specie
W. mirabilis W. butleri

Descrizione

Questo animale è noto solo per alcuni denti fossili, ed è quindi impossibile ipotizzarne l'aspetto. Le dimensioni dei denti indicano che doveva essere grande quanto un topo. I molari di Woutersia tendevano ad ampliarsi verso l'interno e ad accrescere o sviluppare una cuspide sul cingolo linguale. I molari inferiori erano compatti, con una cuspide mediana linguale molto grande, mentre le altre cuspidi erano di dimensioni simili fra loro. La cuspide principale (a) era più bassa rispetto a quella presente sui molari di Kuehneotherium, ed era divisa longitudinalmente da due solchi verticali. Erano presenti cingoli labiali anteriori e posteriori, mentre il talonide era più corto che in Kuehneotherium, con una cuspide d poco sviluppata.

Classificazione

Il genere Woutersia venne descritto per la prima volta nel 1983, sulla base di denti fossili ritrovati nella zona di Saint-Nicolas-de-Port (Francia). La specie tipo è Woutersia mirabilis, rinvenuta anche nella zona di Varangéville. Un'altra specie (W. butleri) è stata descritta sulla base di altri denti, più piccoli e di forma leggermente diversa, provenienti dallo stesso giacimento dove erano stati scoperti i primi fossili di W. mirabilis.

Woutersia possiede caratteri dentari che lo avvicinano a Kuehneotherium, ai simmetrodonti e ai docodonti. È probabile che, come Kuehneotherium, Woutersia fosse un piccolo mammifero arcaico, probabilmente un rappresentante basale degli oloteri.

Paleoecologia

La forma dei molari di Woutersia indica che questi erano in grado di esercitare anche un'azione triturante (Sigogneau-Russell e Hahn, 1995).

Bibliografia

• D. Sigogneau-Russell. 1983. A new therian mammal from the Rhaetic locality of Saint-Nicolas-de-Port (France). Zoological Journal of the Linnean Society of London 78, 175-186.
• D. Sigogneau-Russell and R. Hahn. 1995. Reassessment of the late Triassic symmetrodont mammal Woutersia. Acta Palaeontologica Polonica 40(3):245-260
• P. Godefroit. 1997. Reptilian, therapsid and mammalian teeth from the Upper Triassic of Varangéville (northeastern France). Bulletin de l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique, Sciences de la Terre 67:83-102

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Woutersia

Collegamenti esterni

• (EN) Woutersia, su Fossilworks.org.

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