Triops Schrank, 1803 è un genere di crostacei notostraci della famiglia Triopsidae.

Triops
Triops longicaudatus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Classe	Branchiopoda
Ordine	Notostraca
Famiglia	Triopsidae
Genere	Triops
Specie
Triops australiensis Triops cancriformis Triops granarius Triops longicaudatus Triops numidicus Triops newberryi

Il nome Triops deriva dal greco e significa "tre occhi".

Questi animali sono comparsi oltre 200 milioni di anni fa; sono considerati dei fossili viventi.

Descrizione

Insieme ai due occhi composti (che tuttavia permettono una buona visione solo su breve distanza), usati per la ricerca del cibo e dei predatori possiedono, presente anche nella forma adulta, l'ocello naupliare: percepisce solo la luce, indispensabile per l'individuale crescita strutturale, agendo quindi come una bussola che guida l'animale verso il chiarore, supponendo che questo arrivi sempre dall'alto. Tutti i rappresentanti dell'ordine Notostraca sono dotati di tre occhi, a differenza degli Anostraca.

Biologia

In natura i Triops vivono in pozzanghere di acqua dolce (di poca profondità) strisciando sul fondo o nuotando. Divenuti adulti depongono uova nella sabbia per partenogenesi (partendo solo dalla cellula uovo, quindi gli esemplari saranno tutti di sesso femminile), dove possono resistere anche per anni senza acqua. Arrivate le piogge, venendo a contatto con acqua non troppo fredda, le uova si schiudono. Questo stato di "riposo" viene detto diapausa, e viene tuttora studiato dagli scienziati per cercare di riprodurlo artificialmente nell'uomo.

Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:

• Triops australiensis (Spencer & Hall, 1895)
• Triops cancriformis (Bosc, 1801)
• Triops granarius (Lucas, 1864)
• Triops longicaudatus (LeConte, 1846)
• Triops numidicus
• Triops newberryi (LeConte, 1846)

Utilizzo didattico

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Questi piccoli crostacei sono stati messi in commercio nei primi anni del 2000 come gioco educativo in un kit che generalmente contiene il coupon per ricevere le uova a casa, un piccolo acquario, cibo, termometro e istruzioni dettagliate sul loro allevamento, per consentire di osservarne lo sviluppo giorno per giorno. I Triops crescono molto velocemente, eseguendo delle mute (cambio dell'esoscheletro) all'incirca ogni 2-3 giorni, per raggiungere in due settimane la massima grandezza di circa 4,5 cm (coda compresa). Raggiunta la maturità sessuale, depongono le uova sul fondo sabbioso; queste scendono in sacche attaccate alle zampe che si riempiono e poi si staccano cadendo sul fondo. Le uova allora possono essere raccolte togliendo l'acqua dall'acquario e facendo asciugare la sabbia, per poi riutilizzarle in un secondo momento. Le uova così ottenute, in stato disidratato, sono dette "dormienti".

Bibliografia

• An Updated Classification of the Recent Crustacea, 2001.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul genus Triops
• Wikispecies contiene informazioni sul genus Triops

Collegamenti esterni

• (EN) Sito dedicato ai Triops, con immagini e FAQ, su mytriops.com.
• (EN) Boxshall, G. (2015), Triops, in WoRMS (World Register of Marine Species).

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