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Squalicorax è un genere di squali lamniformi estinti, vissuti nel periodo Cretaceo.

Squalicorax
Squalicorax circondano un Claosaurus morto
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Ittiopsidi
Classe	Chondrichthyes
Sottoclasse	Elasmobranchii
Superordine	Euselachii
Ordine	Lamniformes
Famiglia	†Anacoracidae (?)
Genere	†Squalicorax Whitley, 1939

Etimologia

Il nome del genere deriva dall'unione delle parole squalo (dal latino) + corax (dal greco), corvo.

Descrizione

Erano squali di medie dimensioni, che raggiungevano al massimo i 5 metri di lunghezza (con una media di 2 m). La forma del corpo era simile a quello degli odierni squali grigi, ma la forma dei denti è sorprendentemente simile a quella dello squalo tigre. Presentava numerosi denti relativamente piccoli, con corona curva e seghettata, lunghi 2,5 – 3 cm (l'unico laminforme del Mesozoico provvisto di denti). Un gran numero di denti fossili sono stati trovati in Europa, Africa settentrionale, e in altre parti del America del Nord.

Gli Squalicorax erano predatori costieri, ma ricoprivano anche il ruolo di spazzini, nutrendosi di animali già morti, come testimoniato dal ritrovamento di un dente fossile conficcato nel metatarso di una zampa di Hadrosauridae probabilmente morto a terra e caduto in acqua[1]. Altre prede tipiche erano pesci ossei, specie del genere Ichthyodectes, tartarughe marine e mosasauri.

Specie più conosciute

Le seguenti specie sono quelle maggiormente studiate, poiché sono stati ritrovati scheletri fossili completi:

• Squalicorax falcatus (Agassiz, 1843) – è uno squalo di medie dimensioni (quasi 3 metri) con muso largo e denti relativamente piccoli, vissuto nel periodo compreso tra il Cenomaniano e il Santoniano-Campaniano (Cretaceo). Scheletri completi sono stati ritrovati nei sedimenti del mare interno occidentale del Cretaceo, nei torritori oggi occupati da Kansas, Dakota del Sud e Wyoming. Denti fossili sono stati rinvenuti in Francia, Repubblica Ceca, Canada e Marocco. Date le piccole dimensioni dei denti, questa specie è considerata un predatore di piccoli animali anche se i segni di denti riscontrati sulle ossa di rettili marini è prova che questi squali si nutrivano anche di carogne di animali più grandi, altrimenti fuori dalla loro portata. La forma del corpo e la forma delle loro scaglie placoidi tronche indicano una capacità di nuoto veloce. Lo scheletro più completo di S. falcatus, lungo 1,9 m, è stato trovato in Kansas, prova della sua presenza nel Mare interno occidentale.
• Squalicorax kaupi (Agassiz, 1843) - vissuto dal tardo Santoniano al tardo Maastrichtiano, suoi fossili sono stati scoperti in Nord America, Nuova Zelanda, Giappone, Africa, Europa, Kazakistan e Giordania. Leggermente più grande rispetto alla specie precedente, dalla quale probabilmente discendeva.
• Squalicorax pristodontus (Agassiz, 1843) – la specie più grande: dalla dimensione dei suoi più grandi denti fossili ritrovati, si può stimare che poteva raggiungere i 5 metri di lunghezza. Visse tra il Campaniano e il Maastrichtiano: resti fossili sono stati scoperti in Nord America, Francia, Paesi Bassi, Egitto, Marocco e Madagascar. I resti relativamente completi (vertebre e frammenti di mascelle) sono stati trovati nei sedimenti marini del Nord America. È la specie del genere con denti più grandi: studi di queste specie hanno mostrato una correlazione precisa tra la dimensione dei denti e la lunghezza del corpo. S. pristodontus si nutriva di prede piuttosto grandi, ma non disdegnava i, ruolo di spazzino, nutrendosi di carogne.
• Squalicorax volgensis - la specie più antica del genere, vissuta nel Cretaceo inferiore, descritta da L. Glickman et al nel 1971. I denti di questa specie non avevano praticamente alcuna seghettatura. Denti fossili sono stati ritrovati nei sedimenti risalenti al periodo Albiano - Turoniano (112-89 milioni di anni fa) in Europa orientale e occidentale, così come in Texas. Altri ritrovamenti sono riscontrabili nei sedimenti dell'Albiano in Angola, Australia, in quelli risalenti al Cenomaniano e Santoniano di Egitto, Kazakhistan e Russia. Il ritrovamento di grandi quantità di denti di questi squali nei sedimenti del Cenozoico prova che il genere Squalicorax non è sopravvissuto all'estinzione di massa del Cretaceo-Paleocene.

Specie

Al genere sono state iscritte 9 specie, desunte dai ritrovamenti fossili:

• Squalicorax bassanii Gemmelaro 1920
• Squalicorax curvatus Williston 1900
• Squalicorax dalinkevichiusi (Glikman & Shvazhaite 1971)
• Squalicorax falcatus Agassiz 1843
• Squalicorax kaupi Agassiz 1843
• Squalicorax primaevus (Dalinkevicius 1935)
• Squalicorax primigenius Landemaine 1991
• Squalicorax pristodontus Agassiz 1843
• Squalicorax volgensis Glikman 1971

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Squalicorax
• Wikispecies contiene informazioni su Squalicorax

Collegamenti esterni

• (EN) Scheda e informazioni su Elasmo.com, su elasmo.com.
• (EN) Galleria di fossili e informazioni sulle specie, su patricksharkteeth.com.

Portale Paleontologia

Portale Pesci

На других языках

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[es] Squalicorax

Squalicorax es un género extinto de tiburón lamniforme que vivió a finales del período Cretácico.

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[fr] Squalicorax

Squalicorax est un genre éteint de requins lamniformes de la famille des Anacoracidae. Ils sont connus pour avoir vécu durant le Crétacé supérieur. De nombreuses dents fossiles appartenant à ce genre ont été découvertes en Europe, en Afrique du Nord et en Amérique du Nord.

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- [it] Squalicorax

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[ru] Скваликоракс

Скваликоракс[2] (лат. Squalicorax) — род вымерших акул мелового периода (113,0—66,0 млн лет назад) из полностью вымершего семейства Anacoracidae, входящего в современный отряд ламнообразных (Lamniformes). Ископаемые остатки известны из Великобритании, Франции, Швейцарии, Индии, Казахстана, Ливана, Узбекистана, Японии, Египта, США, Бразилии, Австралии[3]. Нахождение зубов этих акул в кайнозойских отложениях связано с их перезахоронением, род не пережил мел-палеогенового вымирания.

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