Psophodes Vigors & Horsfield, 1827 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia degli Psophodidae[1].

Psophodes
In alto P. cristatus In basso P. olivaceus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Corvida
Superfamiglia	Corvoidea
Famiglia	Psophodidae
Genere	Psophodes Vigors & Horsfield, 1827

Etimologia

Il nome scientifico del genere, Psophodes, deriva dal greco ψοφωδης (psophōdēs, "rumoroso"), in riferimento al fatto che questi uccelli siano timidi e più facili da udire che da osservare.

Descrizione

Le specie ascritte al genere presentano aspetto simile a un peculiare incrocio fra un merlo e un cardinale: robusti e di costituzione paffuta, questi uccelli (che misurano fra i 20 e i 30 cm) presentano testa arrotondata con presenza di una cresta erettile sul vertice, corpo massiccio e robusto, ali arrotondate, becco corto, sotitle e conico, zampe allungate e robuste e coda allungata e dall'estremità squadrata.

Il piumaggio è variabile, pur tendendo a mostrare dimorfismo sessuale, con femmine più disadorne: l'uccello frustino orientale somiglia all'affine uccello frustino papua e quello occidentale è simile ma dalla colorazione più chiara, mentre le due specie di becco a cuneo sono perlopiù di colore bruno-grigiastro.

Distribuzione e habitat

Il genere ha diffusione australiana, con l'uccello frustino orientale che popola appunto la fascia costiera occidentale dell'isola, quello orientale che vive in zone circoscritte del sud e le due specie di becco a cuneo che vivono in parapatria nella sua porzione centrale e centro-occidentale.

man mano che si va dalla porzione orientale a quella occidentale dell'areale, aumenta la preferenza per la specie presente verso habitat più secchi, purché sia presente una copertura arborea ed una quantità di sottobosco sufficienti.

Biologia

Le specie ascritte al genere sono diurne e poco socievoli, vivendo soprattutto da sole o in coppie, al più in gruppetti familiari con i giovani non ancora maturi, e raramente associandosi a stormi misti con altri uccelli: pur essendo in grado di volare, questi uccelli tendono a passare la maggior parte del tempo al suolo, dove reperiscono il proprio cibo (in massima parte insetti ed altri invertebrati, ma soprattutto nelle zone aride anche semi e granaglie), mentre il nido viene generalmente collocato fra i rami bassi dei cespugli.

Tassonomia

Al genere vengono ascritte quattro specie[1]:

Genere Psophodes

• Psophodes olivaceus (Latham, 1801) - uccello frustino olivaceo
• Psophodes nigrogularis Gould, 1844 - garrulo olivaceo occidentale
• Psophodes cristatus (Gould, 1838) - becco a cuneo cinguettante
• Psophodes occidentalis (Mathews, 1912) - becco a cuneo cembalista

Mentre le due specie di becco a cuneo venivano in passato classificate come sottospecie di P. cristatus (spesso ascritta a un proprio genere monotipico, Sphenostoma), esse sono state separate in base a differenze nelle vocalizzazioni[2][3]: assieme all'uccello frustino olivaceo, essi formano un clade fratello rispetto al più basale garrulo olivaceo occidentale[3].

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Psophodes
• Wikispecies contiene informazioni su Psophodes

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