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Il filactocefalo (Phylactocephalus microlepis) è un pesce estinto appartenente agli alepisauriformi. Visse nel Cretaceo superiore (Cenomaniano, circa 95 milioni di anni fa) e i suoi fossili sono stati ritrovati in Libano.

Phylactocephalus
Phylactocephalus microlepis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Alepisauriformes
Genere	Phylactocephalus
Specie	P. microlepis

Descrizione

Questo pesce, lungo fino a una trentina di centimetri, possedeva un corpo relativamente compatto e una testa piuttosto grossa, con un'apertura orbitale molto ampia. La pinna dorsale era corta e alta, mentre quella caudale era biforcata e omocerca. I denti erano piccoli e sottili.

Classificazione

Questo pesce è noto per alcuni fossili ritrovati in Libano e descritti per la prima volta nel 1887 da Davis. Successivamente, Arthur Smith Woodward ritenne che questo pesce fosse sostanzialmente identico a un altro pesce rinvenuto in Libano, Halec. Successivi studi (Goody, 1969) ritennero che i due generi fossero distinti. Phylactocephalus e Halec appartengono agli alepisauriformi, un gruppo di pesci attualmente noti per poche specie ma diffusi maggiormente nel Cretaceo. Si suppone che Halec e Phylactocephalus fossero strettamente imparentati con forme come Eurypholis ed Enchodus, dotati di enormi denti aguzzi.

Bibliografia

• DAVIS JW. 1887. The fossil fishes of the Chalk of Mount Lebanon in Syria. Sci T Roy Dublin Soc 3: 457–636.
• WOODWARD AS. 1901. Catalogue of the Fossil Fishes in the British Museum (Natural History). Part IV. British Museum (Natural History). London: xxxviii + 636 p.
• GOODY PC. 1969. The relationships of certain Upper Cretaceous teleosts with special reference to the myctophoids. Bull Brit Mus (Nat Hist) Geol Supp 7: 1–255.

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