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Ophthalmosaurus (che significa "occhio di lucertola" in greco; Seeley, 1874) è stato un ittiosauro del medio-tardo giurassico (165-145 milioni di anni fa), così chiamato per i suoi occhi estremamente grandi. Aveva un corpo lungo circa 4 metri a forma di delfino. Le specie più note sono Ophthalmosaurus icenicus e Ophthalmosaurus discus. Importanti reperti fossili di questo genere sono stati ritrovati in Europa, Nord America e Argentina.[1]

Ophthalmosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Ichthyosauria
Famiglia	Ichthyosauridae
Genere	Ophthalmosaurus
Specie
Ophthalmosaurus discus Ophthalmosaurus icenicus Ophthalmosaurus monocharactus Ophthalmosaurus natans Ophthalmosaurus pleydelli Ophthalmosaurus undorensis Ophthalmosaurus yasykovi

Occhi grandi e muso sdentato

I membri di questo genere erano caratterizzati da un corpo simile a quello dei tonni, compatto e idrodinamico; le pinne dorsali e caudali erano molto sviluppate in altezza, come si evince dalla curvatura delle vertebre caudali, mentre le zampe, trasformate in strumenti simili a pagaie, erano piuttosto corte e arrotondate, al contrario di quelle di altri ittiosauri. Le caratteristiche che rendevano unico l'oftalmosauro, però, risiedevano nel cranio: lungo e sottile come quello dei suoi parenti, era però sostanzialmente privo di denti e dotato di orbite gigantesche; in rapporto alle dimensioni, l'oftalmosauro (il cui nome significa "rettile occhio") aveva gli occhi più grandi di qualsiasi altro vertebrato. Probabilmente l'oftalmosauro dava la caccia a piccoli pesci dopo lunghi inseguimenti; le prede venivano inghiottite intere.

Specie

Di questo ittiosauro si conoscono varie specie, diffuse soprattutto nel Giurassico: tra le più note, O. icenicus dell'Inghilterra e O. discus degli USA, a volte classificata in un genere a parte (Baptanodon). Nel Cretaceo il genere diviene molto raro e scompare dopo pochi milioni di anni. Tra le ultime specie note da ricordare O. cantabrigiensis, sempre dell'Inghilterra.

Note

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Ophtalmosaurus

Collegamenti esterni

• (EN) Ophthalmosaurus, su Fossilworks.org.

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На других языках

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[es] Ophthalmosaurus

Ophthalmosaurus (que significa “lagarto ojo” en griego) es un género extinto de ictiosaurio de la familia ophthalmosauridae que vivío durante el Jurásico Medio hasta principios del Jurásico Superior (entre 165 a 157 millones de años), obtiene su nombre de sus ojos extremadamente grandes. Tenía un grácil cuerpo delfinoide de 6 metros de largo, con mandíbulas casi desdentadas bien adaptadas para atrapar calamares. Los mayores hallazgos fósiles realizados para este género han sido hechos en Europa y América del Norte.

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[fr] Ophthalmosaurus

Ophthalmosaurus est un genre de reptiles marins éteint et fossile, datant du Jurassique et du Crétacé. Le genre est appelé par le nom latin Ophthalmosaurus, ou bien en français ophthalmosaure.

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- [it] Ophthalmosaurus

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[ru] Офтальмозавр

Офтальмозавр[1][неавторитетный источник?] (др.-греч. ὀφθαλμός — глаз и σαῦρος — ящер) — род ихтиозавров, обитавший в середине и в конце юрского периода (от 165 до 145 млн лет назад). Название дано из-за чрезвычайно больших глаз. Имел длину до 6 метров, челюсти были хорошо приспособлены для ловли моллюсков. Останки офтальмозавров находят в Европе (Великобритания, Россия), Северной Америке (США, Мексика) и Аргентине. Множество открытых особей всех возрастов делают офтальмозавра одним из самых хорошо изученных ихтиозавров.

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