La nitticora (Nycticorax nycticorax Linnaeus, 1758) è un uccello appartenente alla famiglia degli Ardeidi.[2]

Nitticora
Nycticorax nycticorax
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Pelecaniformes
Famiglia	Ardeidae
Genere	Nycticorax
Specie	N. nycticorax
Nomenclatura binomiale
Nycticorax nycticorax Linnaeus, 1758
Sottospecie
Nycticorax nycticorax hoactli Nycticorax nycticorax nycticorax

Descrizione

È un airone di medie dimensioni di colore bianco, caratterizzato da un collo corto. Il dorso è grigio, così come la testa. Le ali sono grigiastre, più chiare rispetto al dorso. Spicca l'occhio di un color rosso molto acceso. Le zampe sono relativamente corte, gialle ed il becco è nero. Le dimensioni di un esemplare adulto possono andare dai 58 fino ai 65 cm di grandezza ed il peso è compreso tra 727 e 1014 g^{[senza fonte]}. Nello stadio giovanile il colore del corpo è molto più uniforme, marrone ambrato e macchiettato di bianco. Inoltre, l'occhio è di color giallo-arancione. L'apertura alare supera solitamente il metro di ampiezza.

Biologia

Si tratta di una specie migratrice, gregaria. Nidifica in colonie molto numerose, composte anche da centinaia di individui, e spesso condivide le garzaie con altre specie di aironi, per lo più garzette. La femmina depone 3-5 uova, covate da entrambi i genitori per 26-27 giorni. I piccoli vengono accuditi dai genitori per le prime due settimane, al termine delle quali sono in grado di prendere il volo e nutrirsi autonomamente.

Alimentazione

L'alimentazione è costituita da piccoli pesci, anfibi, vermi, larve di insetti, girini, rettili e piccoli mammiferi. Caccia generalmente in acque poco profonde afferrando la preda con il suo forte becco. In inglese è chiamato "night heron" per l'abitudine a cacciare anche di notte evitando così la competizione di altre specie di ardeidi.

Distribuzione e habitat

È presente in tutti i continenti tranne in Oceania; in Europa in particolare ha un areale molto frammentato ma più accurato. In Italia sono presenti popolazioni in Sardegna e in Pianura Padana: svernante nella Pianura orientale mentre è migratrice e nidificante in Pianura occidentale (Lombardia e Piemonte). Frequenta zone paludose, fiumi, torrenti, risaie e le rive di piccoli laghi, possibilmente con ampia vegetazione e in prossimità di boschi.^{[senza fonte]}

In Italia sono presenti qualche decina di migliaia di esemplari contenute in un areale alquanto ristretto, pertanto resta una specie da proteggere e preservare.^{[senza fonte]}

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nycticorax nycticorax
• Wikispecies contiene informazioni su Nycticorax nycticorax

Collegamenti esterni

• Nycticorax nycticorax, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• Video della nitticora, su hbw.com.
• (DE) Nachtreiher-Fotos, su fotonatur.de. URL consultato il 15 ottobre 2009 (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2010).

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На других языках

[es] Nycticorax nycticorax

[fr] Bihoreau gris

[ru] Обыкновенная кваква