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Il nesodonte (gen. Nesodon) è un mammifero notoungulato estinto, appartenente ai tossodonti. Visse nel Miocene inferiore - medio (circa 20 - 13 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Nesodon
Cranio di Nesodon imbricatus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Notoungulata
Sottordine	Toxodonta
Famiglia	Toxodontidae
Sottofamiglia	Nesodontinae
Genere	Nesodon

Descrizione

Questo mammifero era di grandi dimensioni: la lunghezza superava i due metri, e il peso doveva oltrepassare la mezza tonnellata. Nesodon era dotato di un corpo voluminoso, ma la testa era enorme, quasi sproporzionata rispetto al resto del corpo e alle zampe, relativamente gracili; in questo, Nesodon assomigliava molto a un gruppo di artiodattili pressoché coevi vissuti nei continenti settentrionali, gli entelodontidi.

Cranio

Nesodon era dotato di un grande cranio massiccio e molto alto. Il bordo superiore del cranio era pressoché rettilineo, mentre l'orbita era in posizione anteriore; il muso era corto, alto e molto stretto. L'apertura nasale era anch'essa in posizione anteriore. L'arcata zigomatica era molto alta dorsoventralmente e si innalzava nella parte posteriore, dove si riuniva alla cresta parietale. La regione uditiva era simile a quella di molti altri notoungulati, con il sinus epitimpanico che non si prolungava posteriormente come invece avveniva negli egetoteri. La bolla timpanica era molto piccola. Non era presente il canale dell'alisfenoide. In vista dorsale, le ossa zigomatiche erano leggermente sporgenti all'esterno. La cavità che ospitava il cervello era molto piccola, mentre la fossa temporale era enorme e si suppone fossero presenti potenti muscoli masticatori. Il cranio si restringeva notevolmente nella regione antorbitale, per poi allargarsi leggermente nella parte più anteriore. Le ossa nasali erano le sole a formare la parte superiore del muso. Le piccole dimensioni della scatola cranica conferivano al cranio di Nesodon un aspetto vagamente "rettiliano". La mandibola era massiccia.

La serie dentaria era completa. I primi due incisivi superiori erano inclinati. Il primo incisivo era quello più robusto, ma il secondo incisivo, nel corso della vita dell'animale, andava incontro a un notevole sviluppo (essendo a crescita continua) fino a diventare più grande del primo incisivo. I premolari erano di forma quasi quadrangolare, con una fossetta mediana, mentre i molari erano trapezoidali, a corona elevata (sub-ipsodonte) e ricurva. Il bordo esterno era lungo e obliquo, mentre la valle centrale era biforcata e in forma di Y, ed erano presenti una o due fossette accessorie posteriori.

Scheletro postcranico

La scapola di Nesodon era grande, dotata di una notevole apofisi coracoide e di due grandi metacromion. L'omero era corto e abbastanza robusto, di struttura semplice. Il radio e l'ulna erano interamente separati; l'ulna era molto più robusta rispetto al radio. La mano era tridattila. Il carpo era grande e a struttura alternata. Le ossa metacarpali erano piccole, molto divergenti: il terzo metacarpo era perfettamente simmetrico, mentre il secondo e il quarto non andavano a formare dita laterali perfettamente equilibrate.

Il bacino era dotato di un ilio molto largo. Il femore era appena più lungo dell'omero, e possedeva un terzo trocantere. Tibia e perone erano corti, e la tibia era ben più massiccia del perone. L'astragalo era corto, stretto e dalla troclea asimmetrica; il collo dell'astragalo era molto breve, obliquo e con una testa convessa in tutti i sensi. Il calcagno era corto e massiccio. Le falangi ungueali erano a forma di piccoli zoccoli, molto simili a quelle degli odierni tapiri. I metatarsi erano molto divergenti; la mesassonia non era perfetta, e lo stesso terzo metatarso non era perfettamente simmetrico.

Classificazione

Nesodon venne descritto per la prima volta nel 1846 da Richard Owen, sulla base di resti fossili ritrovati in Argentina in terreni della fine del Miocene inferiore. La specie tipo è Nesodon imbricatus, che è anche quella meglio conosciuta grazie al ritrovamento di numerosi scheletri. N. imbricatus è nota in vari giacimenti dell'Argentina ma alcuni fossili sono stati ritrovati anche in Cile. Al genere Nesodon sono state attribuite numerose altre specie (N. andium, N. brachycephalus, N. cornutus, N. cavifrons, N. conspurcatus, N. limitatum, N. marmoratus, N. obliteratus, N. patagonicus), molte delle quali potrebbero essere conspecifiche. Nel 2015 è stata descritta una nuova specie attribuita a Nesodon (N. taweretus), proveniente dal Miocene inferiore della provincia di Mendoza (Argentina). Al genere Nesodon sono state attribuite anche le specie precedentemente ascritte al genere Acrotherium (A. rusticum, A. stygium, A. karaikense).

Nesodon è un membro della famiglia Toxodontidae, un gruppo di notoungulati piuttosto specializzati, che svilupparono numerose forme di grandi dimensioni. Nesodon, in particolare, è un tossodontide basale ed è il genere eponimo della sottofamiglia Nesodontinae, comprendente forme dalle zampe relativamente snelle; affine a Nesodon era Adinotherium, coevo di Nesodon ma decisamente più piccolo e gracile e dotato di un piccolo corno sul cranio. Di seguito è mostrato un cladogramma che illustra le relazioni filogenetiche di Nesodon all'interno della famiglia Toxodontidae, tratto dallo studio di Forasiepi e colleghi (2015):

Pampahippus arenalesi         Rhynchippus spp.       Scarrittia canquelensis     Leontinia gaudryi       Toxodontidae   Proadinotherium leptognathum         Adinotherium spp.       Nesodon taweretus     Nesodon imbricatus           Palyeidodon obtusum       Hyperoxotodon speciosus         Nonotherium henningi     Xotodon spp.           Andinotoxodon bolivariensis         Dinotoxodon paranensis     Toxodon platensis         Gyrinodon quassus       Ocnerotherium intermedium     Hoffstetterius imperator               Posnanskytherium desaguaderoi       Pisanodon nazari       Pericotoxodon platignathus         Calchaquitherium mixtum     Mixotoxodon larensis         Paratrigodon euguii     Trigodon gaudryi

Paleobiologia

Nesodon era un erbivoro che probabilmente viveva nelle praterie sudamericane, o forse presso gli aquitrini, dove si cibava di piante non particolarmente tenere.

Bibliografia

• Owen, R. 1846. Notices of some fossil mammalia of South America. British Association for the Advancement of Science Report 1846, Transactions of the Sections 16: 65–67.
• F. Ameghino. 1887. Observaciones generales sobre el orden de mamíferos estinguidos sud-americanos llamados toxodontes (Toxodontia) y sinopsis de los géneros y especies hasta ahora conocidos. Anales del Museo de La Plata 1:1-66
• F. Ameghino. 1894. Enumeration synoptique des especes de mammifères fossiles des formations éocènes de Patagonie. Boletin de la Academia Nacional de Ciencias en Cordoba (Republica Argentina) 13:259-452
• R. Lydekker. 1894. Contributions to a knowledge of the Fossil Vertebrates of Argentina. III - A study of extinct argentine ungulates. Anales del Museo de La Plata. Paleontología Argentina 2(3):1-86
• D. Croft, J. Radic, E. Zurita, R. Charrier, J. J. Flynn and A. R. Wyss. 2003. A Miocene toxodontid (Mammalia: Notoungulata) from the sedimentary series of the Cura-Mallín Formation, Lonquimay, Chile. Revista Geológica de Chile 30(2):285-298
• D. A. Croft, J. J. Flynn, and A. R. Wyss. 2004. Notoungulata and Litopterna of Early Miocene Chucal Fauna, Northern Chile. Fieldiana Geology 50:1-52
• Forasiepi, A.M., Cerdeño, E., Bond, M., Schmidt, G.I., Naipauer, M., Straehl, F.R., Martinelli, A.G., Garrido, A.C., Schmitz, M.D., and Crowley, J.L. 2015. New toxodontid (Notoungulata) from the Early Miocene of Mendoza, Argentina. Paläontologische Zeitschrift 89: 635–643.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nesodon

Collegamenti esterni

• (EN) Nesodon, su Fossilworks.org.

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Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Nesodon

Nesodon es un género extinto de mamíferos notoungulados de la familia Toxodontidae que vivieron en el Mioceno Temprano, entre unos 17 a 22 millones de años en el pasado, en el continente sudamericano.[1][2] Alcanzaba un tamaño relativamente grande, pesando más de 554 kilogramos (1221 libras) y alcanzaba 1.5 metros de altura a los hombros.[3]

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- [it] Nesodon

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[ru] Nesodon

Nesodon (лат.) — род[2] вымерших млекопитающих семейства токсодоновых отряда нотоунгулятов. Это крупные копытные, населявшие Южную Америку с позднего олигоцена до миоцена, около 29,0—11,61 млн лет назад[3]. Они имели сравнительно большой размер, весили до 554 кг и достигали 1,5 м в высоту[4].

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