Necturus Rafinesque, 1819 è un genere di anfibi caudati endemico dell'America del Nord, appartenente alla famiglia Proteidae.[1] Conosciuto localmente con i nomi comuni in lingua inglese waterdogs (cani d'acqua) e mudpuppies (cuccioli del fango)[2], delle sette specie note viventi, l'N. maculosus è probabilmente la specie più conosciuta, scelto tra gli anfibi con fessure branchiali per essere sezionato nelle classi di anatomia comparata.
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| Classificazione scientifica | |
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| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Amphibia |
| Sottoclasse | Lissamphibia |
| Ordine | Caudata |
| Sottordine | Salamandroidea |
| Famiglia | Proteidae |
| Genere | Necturus Rafinesque, 1819 |
| Specie | |
I Necturus sono neotenici: gli adulti mantengono una morfologia larvale con branchie esterne, due paia di fessure branchiali e nessuna palpebra. Sono moderatamente robusti e hanno due paia di arti corti ma ben sviluppati e una grande coda compressa lateralmente. I polmoni sono presenti ma piccoli. La dimensione tipica degli adulti è di 20-25 cm di lunghezza totale, ma il Necturus punctatus è più grande e può raggiungere i 40 cm.[3]
Il genere comprende le seguenti sette specie viventi alle quali se ne affiancano altre due fossili:[4]
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