Necrolestes patagonensis ("predatore di tombe" o "ladro dei morti" + Patagonia) è un mammifero estinto, ritenuto forse un marsupiale, che visse in Sudamerica nel Miocene inferiore.

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Necrolestes
Necrolestes patagonensis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Metatheria?
Ordine	Dryolestida
Famiglia	Necrolestidae
Genere	Necrolestes
Specie	N. patagonensis

Circa un terzo dello scheletro dell'animale - comprendente la maggior parte del cranio - è stato ricostruito a partire da ossa dissociate di vari individui. La mascella si incurva verso l'alto alla punta, sostenendo, forse, un'appendice carnosa simile ai tentacoli sensoriali della talpa dal muso stellato. Necrolestes viene talvolta ricostruito anche come una creatura simile ad una talpa. Probabilmente si nutriva di insetti o vermi.

La sua classificazione non è stata risolta definitivamente a causa della spiccata apomorfia e della presenza di un'anatomia diversa da quella di ogni altro mammifero conosciuto, vivente od estinto. Appartiene più probabilmente al lignaggio dei marsupiali (Metatheria). D'altra parte, sulla base degli attuali dati disponibili, non si può escludere la possibilità che fosse un eutero. Un esame di altri resti verrà presto pubblicato sulla rivista scientifica Ameghiniana.

Voci correlate

• Plesiorycteropus - un altro mammifero misterioso del Pleistocene del Madagascar.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Necrolestes, su Fossilworks.org.

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