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Il morenelafo (gen. Morenelaphus) è un cervide estinto, vissuto nel Pleistocene (tra 1 milione di anni fa e 200.000 anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Sudamerica.

Morenelaphus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Ruminantia
Famiglia	Cervidae
Sottofamiglia	Odocoileinae
Genere	Morenelaphus

Un grande cervo sudamericano

Le ossa fossili rinvenute mostrano che questo animale era di grande taglia, all'incirca quella di un cervo comune attuale (Cervus elaphus). Possedeva corna molto robuste, cilindriche e arcuate longitudinalmente a formare una sorta di “S”, terminanti in tre punte affilate ideali per difendersi dagli attacchi dei mammiferi carnivori. Palchi fossili di questi cervi sono stati ritrovati da Carlos Ameghino nel 1913. Ulteriori ossa sono state rinvenute in Argentina, Uruguay, Paraguay e Brasile meridionale. Nonostante l'abbondanza di resti, poco si sa dell'ambiente in cui visse il morenelafo: alcuni paleontologi ritengono che vivesse in ambienti aperti o parzialmente alberati. Tra le specie di morenelafo, da ricordare M. brachyceros e M. lujanensis.

Bibliografia

• Ameghino, F. 1888. Rápidas diagnosis de mamíferos fósiles nuevos de la República Argentina. Obras Completas, Vol. 5, p. 471-480. Buenos Aires.
• Cabrera, A. 1929. Sobre los ciervos fósiles sudamericanos llamados Paraceros y Morelenaphus. Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Vol. 15, No. 1, p. 53-64. Madrid.
• Carette, E. 1922. Cérvidos actuales y fósiles de Sud América. Revisión de las formas extinguidas pampeanas. Revista del Museo de La Plata, Vol. 26, p. 393-472.
• Deschamps, C.M.; Tonni, E.P. 1992. Los vertebrados del Pleistoceno tardío del arroyo Napostá Grande, Provincia de Buenos Aires. Aspectos paleoambientales. Ameghiniana, Vol. 29, No. 3, p. 201-210.
• Roth, S. 1903. Los ungulados sudamericanos. Anales del Museo de La Plata (Sección Paleontología), Vol. 5, p. 1-36.

Collegamenti esterni

• (EN) Morenelaphus / Morenelaphus (altra versione), su Fossilworks.org.

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