I Mesitornitidi (MesitornithidaeWetmore, 1960) sono una piccola famiglia di uccelli che vivono nel Madagascar. È l'unica famiglia dell'ordine Mesitornithiformes.[1]
La famiglia in passato era inclusa nell'ordine Gruiformes, un raggruppamento piuttosto eterogeneo, rivelatosi polifiletico, che comprendeva le gru, i ralli, i kagu, i palmipedi sodicipedi ed altri.
Recenti studi di biologia molecolare hanno ridimensionato la parentela con gli altri gruiformi suggerendone l'inquadramento in un ordine a sé stante, Mesitornithiformes.[2]
Sono uccelli terricoli di medie dimensioni, dotati di una coda abbastanza lunga, ali molto corte e poco adatte al volo, e zampe robuste[3]. Monias benschi ha un lungo becco ricurvo all'ingiù che la distingue dagli altri membri della famiglia.
Dotato, a differenza di specie simili, di cinque paia di toppe di spolveramento.[senzafonte]
Biologia
Alimentazione
Il loro nutrimento è composto da insetti, semi e frutta.
Riproduzione
La nidificazione avviene tra ottobre e dicembre, durante la stagione delle piogge. I nidi, di circa 25cm ospitano da 1 a 3 uova
Distribuzione e habitat
Areale di
Mesitornis unicolor
Mesitornis variegatus
Monias benschi
La specie più comune, Mesitornis unicolor, popola la foresta pluviale del versante orientale del Madagascar. Mesitornis variegatus ha un areale piuttosto frammentato che comprende aree di foresta decidua secca nella parte nord-occidentale dell'isola. L'areale di Monias benschi infine è ristretto ad aree di foresta spinosa nella parte sud-occidentale.[4]
Note
(EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Mesitornithidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 10 maggio 2014.
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