La famiglia Melanotaenidae comprende 84 specie di pesci d'acqua dolce, conosciuti nel mondo anglosassone come Rainbowfish, appartenenti all'ordine Atheriniformes[1].
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Melanotenidi
Dall'alto: Glossolepis incisus e Melanotaenia solata
I primi melanotenidi sono stati scoperti e classificati a partire del 1862, mentre le ultime scoperte risalgono al 2012.
Distribuzione e habitat
Questa famiglia è originaria dell'Oceania (Australia e Papua Nuova Guinea soprattutto).
Il loro ambiente naturale varia molto, dalle acque di sorgente, ai fiumi veloci, alle paludi fino agli stagni retrodunali. Per il resto non si sa ancora altro perché gli scienziati stanno studiando ancora la specie.
Descrizione
La forma di questi pesci è simile, con corpo ellissoidale: allungato, piuttosto compresso ai lati, con dorso e ventre alti.
La pinna anale e quella dorsale, doppia, sono lunghe, la coda è a forbice ma molto ampia. La livrea è solitamente molto attraente e varia moltissimo da specie a specie: quella maschile è più colorata.
Gli esemplari che giungono a vecchiaia presentano ispessimento del corpo.
Le dimensioni variano a seconda delle specie, ma sono comprese tra i 4 e i 20cm.
Etologia
Convivono facilmente con altre specie, purché siano di dimensioni maggiori dell'apertura della loro bocca.
Riproduzione
Le coppie sono occasionali e si riproducono mediante una deposizione che lascia cadere libere le uova fecondate nell'acqua, senza occuparsene più; gli avvannotti sono liberi e cercano presto un nascondiglio.
Acquariofilia
Molte specie sono allevate e commercializzate per l'acquariofilia.
Specie
La famiglia comprende 91 specie, suddivise in 7 generi[2]:
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