Il koreanosauro (Koreanosaurus boseongensis) è un dinosauro erbivoro appartenente agli ornitopodi. Visse nel Cretaceo superiore (Santoniano/Campaniano. circa 85 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Corea del Sud.

Koreanosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Cerapoda
Infraordine	Ornithopoda
Famiglia	? Hypsilophodontidae
Genere	Koreanosaurus
Specie	K. boseongensis

Descrizione

Lungo circa un paio di metri, questo dinosauro è conosciuto per uno scheletro postcranico incompleto e per altri resti frammentari. Alcune caratteristiche lo distinguevano da altri ornitopodi simili: le vertebre del collo erano molto allungate, e le zampe anteriori erano insolitamente lunghe e massicce (in particolare lo scapolarcoracoide e l'omero); infine, le zampe posteriori erano meno lunghe rispetto a quelle di Hypsilophodon e Orodromeus. L'aspetto di Koreanosaurus, in generale, era molto diverso da quello degli altri ornitopodi: il collo allungato, le zampe anteriori forti e quelle posteriori relativamente corte lo facevano assomigliare più a un sauropodomorfo primitivo che a un veloce ornitopode.

Classificazione

Questo dinosauro appartiene agli ornitopodi, un gruppo di dinosauri erbivori che svilupparono via via numerose specializzazioni (in particolare nel cranio) e aumentarono la taglia e le forme nel corso del Cretaceo. Koreanosaurus, tuttavia, appartiene a un gruppo di ornitopodi particolarmente antiquati che sopravvissero fino alla fine del Cretaceo e svilupparono differenti specializzazioni. Tra i suoi parenti più stretti, da ricordare i nordamericani Orodromeus, Zephyrosaurus e Oryctodromeus.

Stile di vita

Alcune caratteristiche di questo animale (ad esempio le grandi zampe anteriori), unitamente a dati filogenetici, tafonomici e sedimentologici, hanno portato i paleontologi a pensare che Koreanosaurus fosse un animale scavatore, che probabilmente costruiva tane nel terreno, come il suo "cugino" Oryctodromeus.

Altro dinosauro

In precedenza il nome Koreanosaurus era stato attribuito a un dinosauro dromeosauride da Kim nel 1979, ma non è mai stato descritto scientificamente. Questo nome si riferisce infatti ad un singolo reperto fossile trovato (un femore) in rocce risalenti al tardo Cretaceo nell'attuale Corea.

Bibliografia

• Min Huh, Dae-Gil Lee, Jung-Kyun Kim, Jong-Deock Lim, Pascal Godefroit. "A new basal ornithopod dinosaur from the Upper Cretaceous of South Korea". Neues Jahrbuch für Geologie und Palaeontologie, Abhandlungen 258 (1): Published online before print 18 Oct 2010. doi:10.1127/0077-7749/2010/0102. http://www.ingentaconnect.com/content/schweiz/njbgeol/pre-prints/0102^{[collegamento interrotto]}.

Altri progetti

Collegamenti esterni

• (EN) Koreanosaurus boseongensis, su Fossilworks.org.

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