bio.wikisort.org - Animalia

I geranoididi (Geranoididae) sono un gruppo di uccelli estinti, appartenenti ai gruiformi. Vissero nell'Eocene inferiore e medio (50-45 milioni di anni fa) e i loro resti sono stati ritrovati in Nordamerica e in Europa.

Geranoididae
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Gruiformes
Famiglia	Geranoididae

Descrizione

L'aspetto di questi animali, conosciuti principalmente per ossa delle zampe, doveva ricordare quello di un'odierna gru. Le loro dimensioni, in genere, rasentavano quelle dell'attuale gru antigone (Grus antigone) e quindi rappresentavano dei gruiformi di grossa mole. Benché la loro morfologia sia sostanzialmente sconosciuta, le ossa delle zampe denotano alcuni caratteri primitivi che li pongono alla base dell'ordine dei gruiformi. La maggior parte dei geranoididi erano dotati di ali particolarmente corte e di lunghe zampe posteriori.

Classificazione

La famiglia Geranoididae venne istituita da Alexander Wetmore nel 1933. Nonostante le dimensioni già cospicue, questi gruiformi potrebbero essere stati all'origine di altri gruppi estinti di dimensioni minori (Bathornitidae, Idiornithidae), così come di altre famiglie molto specializzate (Eogruidae, Ergilornithidae) o forse del ramo che poi ha condotto alle vere gru (Gruidae). Le forme più note sono le nordamericane Geranoides e Paragrus e l'europea Galligeranoides.

Paleoecologia

La maggior parte dei geranoididi era incapace di volare ma possedevano probabilmente spiccate attitudini alla corsa veloce, a causa delle lunghe zampe e delle ali corte. Erano probabilmente animali erbivori, con uno stile di vita simile a quello degli odierni ratiti. Sembra che i geranoididi fossero abitanti delle foreste, uno stile di vita curiosamente presente in ratiti loro contemporanei come Palaeotis e Remiornis. I geranoididi erano comuni in Nordamerica, dove i ratiti erano assenti, e rari in Europa, dove invece erano presenti i ratiti; è possibile che la nicchia ecologica di questi animali fosse molto simile, anche se alcuni ratiti europei dell'Eocene erano carnivori.

Bibliografia

• A. Wetmore. 1933. Fossil bird remains from the Eocene of Wyoming. The Condor 35(3):115-118
• Cracraft, J. 1969. Systematics and evolution of the Gruiformes (Class Aves). 1. The Eocene family Geranoididae and the early history of the Gruiformes. American Museum Novitates. 2388:1-41.
• Cracraft, J. 1973. Systematics and evolution of the Gruiformes (Class Aves). 3. Phylogeny of the suborder Grues. Bulletin of the American Museum of Natural History. 151:1-127.
• Kurochkin, E.N. 1976. A survey of the Paleogene birds of Asia. Smithsonian Contributions to Paleobiology 27:75-86.
• Kurochkin, E.N. 1981. New representatives and evolution of two archaic gruiform families in Eurasia. Transactions of the Soviet-Mongolian Paleontologial Expedition 15:59-85.
• Buffetaut, E.; Angst, D. (2014). "Stratigraphic distribution of large flightless birds in the Palaeogene of Europe and its palaeobiological and palaeogeographical implications". Earth-Science Reviews. 138: 394–408. doi:10.1016/j.earscirev.2014.07.001.
• Estelle Bourdon, Cecile Mourer-Chauviré, and Yves Laurent. 2016. Early Eocene birds from La Borie, southern France, Acta Palaeontologica Polonica 61 (1), 2016: 175-190 doi:https://dx.doi.org/10.4202/app.00083.2014
• Gerald Mayr (2016). "On the taxonomy and osteology of the Early Eocene North American Geranoididae (Aves, Gruoidea)". Swiss Journal of Palaeontology. 135 (2): 315–325. doi:10.1007/s13358-016-0117-2.
• Nikita Zelenkov; Zlatozar Boev; Georgios Lazaridis (2016). "A large ergilornithine (Aves, Gruiformes) from the Late Miocene of the Balkan Peninsula". Paläontologische Zeitschrift. 90 (1): 145–151. doi:10.1007/s12542-015-0279-z.

Collegamenti esterni

• (EN) Geranoididae, su Fossilworks.org.

---