Il falco cuculo (Falco vespertinus, Linnaeus 1766) è un uccello della famiglia dei Falconidae.

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Falco cuculo
Falco vespertinus
Stato di conservazione
Prossimo alla minaccia (nt)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Aves
Ordine	Falconiformes
Famiglia	Falconidae
Sottofamiglia	Falconinae
Tribù	Falconini
Genere	Falco
Specie	F. vespertinus
Nomenclatura binomiale
Falco vespertinus Linnaeus, 1766

Descrizione

È un piccolo falco lungo circa 30 cm, con un'apertura alare di circa 70 cm.

Il maschio adulto è tutto grigio scuro, ad eccezione di becco, zampe, anello perioculare e ventre rosso corallo. La femmina ha la parte inferiore del corpo arancione e la parte superiore e le ali grigie con barre più chiare.

Vola di solito alternando planate a volo attivo con rapidi battiti delle ali; spesso resta fermo in aria facendo lo spirito santo come il gheppio, anche se per periodi più brevi.

Ecologia

Il falco cuculo è una specie coloniale, nidifica in nidi abbandonati di corvide. Si nutre di insetti, che cattura in volo, e piccoli mammiferi. Attivo di giorno o spesso al crepuscolo.

Distribuzione e habitat

Il falco cuculo è un migratore a lungo raggio: si riproduce principalmente in Europa orientale e sverna in Africa meridionale. In Italia nidifica soltanto in Emilia Romagna e Veneto[1], anche se recentemente è stato avvistato nidificare in Puglia presso le campagne vicine alle saline di Margherita di Savoia, in habitat di pianura costituiti da terreni aperti con presenza di alberi, come praterie, pascoli e terreni agricoli con filari alberati.

Sistematica

Il falco cuculo è monotipico; recentemente una sottospecie è stata classificata come una specie a parte.

Note

Bibliografia

• Lars Svensson, Guida degli uccelli d'Europa, Nord Africa e vicino Oriente, Ricca editore, 2009, p. 116.
• BirdLife International, Red-footed Falcon (Falco vespertinus) - BirdLife species factsheet, su birdlife.org. URL consultato il 16 luglio 2014.

Voci correlate

• Uccelli nidificanti in Italia

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Falco vespertinus
• Wikispecies contiene informazioni su Falco vespertinus

Collegamenti esterni

• Falco vespertinus, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• Video sul Falco cuculo, su ibc.hbw.com.

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