La coleia (gen. Coleia) è un crostaceo decapode appartenente alla superfamiglia degli erionoidei (Eryonoidea). Visse tra il Triassico superiore e il Cretaceo inferiore (215 – 120 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Europa (Inghilterra, Francia, Germania, Italia), in Siberia orientale, in Giappone e in India.

Coleia
Coleia mediterranea
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Classe	Malacostraca
Ordine	Decapoda
Superfamiglia	Eryonidea
Famiglia	Coleiidae
Genere	Coleia

Descrizione

Questo crostaceo, lungo una dozzina di centimetri, al contrario del resto della maggior parte dei decapodi possedeva una forma compressa, larga e appiattita. Il cefalotorace era incastonato in un carapace subtrapezoidale dotato di una carena longitudinale e di un paio di solchi trasversali ben marcati. Alcune specie possedevano un carapace ornato da granulazioni o spine, e il margine frontale possedeva a volte lunghe spine. Le antenne e le antennule erano corte, mentre la coda (telson) era triangolare e affiancato da due strutture simili a lame, come si riscontra anche in Eryon. Le chele variavano molto da specie a specie; di solito erano allungate e sottili, ma in alcune forme (come Coleia popeyei) erano insolitamente robuste nella parte anteriore.

Habitat

La coleia, come anche Eryon e Cycleryon, era un abitante di bassi fondali e di acque costiere. Gli erionidei attuali, invece, abitano acque profonde e solo occasionalmente risalgono la scarpata continentale a 200 metri di profondità. Le larve fossili degli erioneidi sono note come Eryoneicus e possono raggiungere anche la lunghezza di sette centimetri.

Fossili

Numerosi fossili ben conservati di Coleia, appartenenti a una moltitudine di specie, sono stati rinvenuti in vari giacimenti europei. In Italia il più noto è quello di Osteno, che conserva, tra gli altri, numerosi esemplari completi appartenenti alle specie Coleia mediterranea e C. viallii.

Bibliografia

• Garassino A. Gironi B. (2006) Coleia boboi n. sp. (Crustacea, Decapoda, Eryonoidea) from the Late Triassic (Rhaetian) of Monte Verzegnis (Udine, NE Italy), Atti della Società italiana di scienze naturali e del museo civico di storia naturale di Milano, vol. 147, no1, pp. 93-102
• Glaessner MF. 1969. Decapoda. In: Moore RC. (ed.). Treatise on Invertebrate Paleontology, Part R, Arthropoda 4: R400-R566. Boulder: Geological Society of America/Lawrence: University of Kansas Press.
• Karasawa et al. (2003) First notice of the family Coleiidae Van Straelen (Crustacea: Decapoda: Eryonoidea) from the upper Triassic of Japan, Paleontological Res, vol 7, num 4, pagg 357-362.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Coleia, su Fossilworks.org.

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