I ragni appartenenti a questa famiglia sono ecribellati, cioè sprovvisti di cribellum. Per questo sono annoverati fra i ragni più primitivi e, nel loro ambito, la specie Calponia harrisonfordi è quella che presenta più accentuati questi caratteri primitivi. È l'unica famiglia che ha tanta variabilità al suo interno per ciò che concerne il pattern oculare: in alcune specie il numero di occhi cambia anche quando da giovani diventano adulti.
Descrizione
La grandezza è generalmente compresa fra i 2 e i 5 millimetri, si notano poco, e hanno un cospicuo apparentamento con i ragni del genere Dysdera, soprattutto per le abitudini di caccia agli onischi. Il cefalotorace è di colore arancione e l'opistosoma è grigio chiaro. Le specie che hanno due occhi li hanno posizionati nella parte anteriore del cefalotorace.
Numero occhi
Otto occhi: Calponia, Caponia
Sei occhi: Caponina (ma hanno anche due, tre, quattro e cinque occhi)
Quattro occhi: Nopsides, Notnops
Due occhi: Nops, Orthonops, Diplogena, Taintnops, Tisentnops
Biologia
Qualche specie preda altri ragni, per il resto sono molto schivi e difficili da osservare.
Distribuzione
Caponiidae, distribuzione
Sono diffusi in America settentrionale (Stati Uniti meridionali), America centrale e meridionale; Africa orientale e meridionale[1]
Tassonomia
Le loro relazioni filogenetiche sono alquanto problematiche, anche se uno studio del 1990 pare imparentarli con la famiglia Tetrablemmidae.
Attualmente, a novembre 2020, si compone di 19 generi e 124 specie[1]:
Calponia Platnick, 1993 - USA
Caponia Simon, 1887 - Africa (Etiopia, Mozambico, Sudafrica, Tanzania)
Platnick, N. I. (1993) A New Genus of the Spider Family Caponiidae (Araneae, Haplogynae) from California. American Museum Novitates 3063. PDF (Calponia)
Platnick, N. I. (1994). A Revision of the Spider Genus Caponina (Araneae, Caponiidae). American Museum Novitates 3100.
Platnick, N. I. (1994). A Review of the Chilean Spiders of the Family Caponiidae (Araneae, Haplogynae). American Museum Novitates 3113. PDF
Platnick, N. I. (1995). A revision of the spider genus Orthonops (Araneae, Caponiidae). American Museum novitates 3150. PDF (cinque nuove specie)
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