Ascidia mentula Müller, 1776 è un organismo tunicato appartenente alla famiglia Ascidiidae.[1]

Ascidia mentula
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Tunicata
Classe	Ascidiacea
Ordine	Phlebobranchia
Famiglia	Ascidiidae
Genere	Ascidia
Specie	A. mentula
Nomenclatura binomiale
Ascidia mentula Müller, 1776
Sinonimi
Ascidia alderi (Alder & Hancock, 1912) Ascidia crassa (Alder & Hancock, 1912) Ascidia plana (Alder & Hancock, 1912) Ascidia robusta (Alder & Hancock, 1912) Ascidia rubicunda (Alder & Hancock, 1912) Ascidia rubrotincta (Alder & Hancock, 1912) Ascidia rudis (Alder & Hancock, 1912) (Fonte: WoRMS)

Descrizione

A. mentula può raggiungere circa i 20 cm di lunghezza, ma le sue dimensioni variano notevolmente. Il corpo, dotato di due sifoni, ricorda la forma di un sacco ed ha una consistenza piuttosto dura. Il colore, così come le dimensioni, è molto variabile.

Biologia

Alimentazione

La sua alimentazione è costituita da particelle organiche che vengono risucchiate attraverso il sifone boccale.

Riproduzione

A. mentula è ermafrodita: caratteristica molto comune nei Tunicati. La riproduzione avviene tramite la deposizione di uova. Le larve hanno un aspetto molto simile a quello dei girini e sono in grado di nuotare. La notocorda è situata all'interno della "coda" e, dopo qualche giorno, quest'ultima verrà utilizzata per attaccarsi al fondale. Inizierà, così, la metamorfosi, fino a raggiungere l'aspetto dell'esemplare adulto. Due sifoni prenderanno il posto della coda e, di conseguenza, rimpiazzeranno la notocorda.

Distribuzione e habitat

È molto diffusa nel mar Mediterraneo e nell'Atlantico nord-orientale.[1]

Le coste sabbiose ed i fondali fangosi, costituiscono il suo habitat principale. Vive attaccata a sassi o conchiglie, fino a 200 metri di profondità.

Note

Bibliografia

• AA.VV., I tunicati, in Il mondo degli animali, Vol. 6, 1ª ed., Milano, Rizzoli Editore, 1970, pp. 22-24.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ascidia mentula

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