Artemia Leach, 1819 è un genere di crostacei, l'unico facente parte della famiglia Artemiidae, la sua morfologia è cambiata poco dal periodo triassico. Il primo dato storico dell'esistenza di Artemia risale alla prima metà del X secolo d.C. dal lago Urmia, in Iran, con un esempio chiamato da un geografo iraniano un "cane acquatico", [2] sebbene il primo record inequivocabile sia la citazione con disegni di Schlösser nel 1757 in Inghilterra.
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Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Arthropoda |
Subphylum | Crustacea |
Classe | Branchiopoda |
Ordine | Anostraca |
Famiglia | Artemiidae |
Genere | Artemia Leach, 1819 |
Le popolazioni di Artemia si trovano in tutto il mondo, nei laghi interni di acqua salata, ma non negli oceani. L'Artemia è in grado di evitare la convivenza con la maggior parte dei predatori, come i pesci, grazie alla loro capacità di vivere in acque ad altissima salinità (fino al 25%).
La capacità dell'Artemia di produrre uova dormienti, note come cisti, ha portato a un ampio uso dell'Artemia nell'acquacoltura. Le cisti possono essere conservate per lunghi periodi e schiuse su richiesta per fornire una forma conveniente di mangime vivo per pesci e crostacei larvali. Ogni anno vengono commercializzate in tutto il mondo oltre 2 000 tonnellate di cisti di Artemia essiccate. Inoltre, la resilienza di Artemia li rende animali ideali per i test di tossicità biologica ed è diventato un organismo modello utilizzato per testare la tossicità delle sostanze chimiche.
Le Artemia sono anche vendute come "scimmie di mare" con il nome commerciale Sea-Monkeys o Aqua Dragons.
Esistono 12 tipi di Artemia:
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