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L'adcrocuta (gen. Adcrocuta) è un mammifero carnivoro estinto, appartenente agli ienidi. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene inferiore (circa 9 - 4 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa, Asia e Africa.

Adcrocuta
Cranio di Adcrocuta eximia proveniente da Pikermi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Hyaenidae
Genere	Adcrocuta

Descrizione

Questo animale può essere considerato il primo ienide di aspetto "moderno": la forma del corpo di Adcrocuta ricordava infatti quella delle odierne iene, con un aspetto pendente dovuto al fatto che gli arti anteriori erano più lunghi di quelli posteriori. Alta circa 80 centimetri e lunga oltre un metro e mezzo, Adcrocuta poteva pesare forse 70 chilogrammi. Era caratterizzata da un adattamento evoluto nel triturare le ossa, dovuto ai premolari ingranditi e robustissimi. Al contrario dei generi attuali Crocuta e Parahyaena, però, Adcrocuta non possedeva zampe lunghe: le ossa delle zampe erano corte e robuste.

Classificazione

La specie tipo di questo animale (Adcrocuta eximia) fu considerata inizialmente un'antica specie del genere Hyaena, data l'effettiva somiglianza con le forme attuali. Nel 1938 Miklós Kretzoi classificò questa forma in un genere a sé stante, Adcrocuta appunto, pur riconoscendone le notevoli affinità con le iene odierne.

Sembra che Adcrocuta si sia sviluppata in Asia nel corso del Miocene, per poi diffondersi in Asia centrale e in Europa (fino alla Spagna), penetrando anche in Africa. La specie più nota è la già citata A. eximia, diffusissima nel Miocene superiore in Europa, Asia e in Nordafrica, ma vi furono altre specie dalla distribuzione geografica più limitata (come Adcrocuta australis, del Sudafrica, a volte considerata una specie della "iena-ghepardo" Chasmaporthetes). Si suppone che Adcrocuta si estinse quando si svilupparono altre iene dalla potente dentatura e più specializzate, come Pliocrocuta e Pachycrocuta, nel corso del Pliocene.

Paleoecologia

Secondo Werdelin e Solounias (1996), a causa delle zampe robuste e corte, Adcrocuta non era un animale corridore, al contrario delle forme attuali che possono impiegare la corsa come mezzo d'attacco. In ogni caso i suoi resti fossili rinvenuti in numerose zone del mondo indicano che Adcrocuta fu un animale di successo, che probabilmente si cibava di carogne e all'occasione era in grado di cacciare attivamente.

Bibliografia

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• Werdelin, L., Solounias, N., 1996. The evolutionary history of hyaenas in Europe and western Asia during the early Miocene. In: Bernor, R.L., Fahlbusch, V., Mittmann, H.-W. (Eds.), The Evolution of Western Euarasian Neogene Mammal Faunas. Columbia University Press, New York, NY, pp. 290–306.
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Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Adcrocuta

Collegamenti esterni

• (EN) Adcrocuta, su Fossilworks.org.

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На других языках

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[fr] Adcrocuta

Adcrocuta est un genre éteint de carnivore terrestre de la famille des Hyaenidae, qui vivait durant le Miocène[1].

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- [it] Adcrocuta

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