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Zuniceratops christopheri

Zuniceratops (« visage cornu des Zuni ») est un genre éteint de dinosaures ornithischiens. Il est, au sein des cératopsiens, le plus basal de la super-famille des Ceratopsoidea. Il a été découvert au Nouveau-Mexique dans la formation géologique de Moreno Hill et a vécu durant le Crétacé supérieur, au Turonien moyen, il y a environ 92 Ma (millions d'années), faisant de lui le plus ancien des Ceratopsoidea.

Une seule espèce est rattachée au genre : Zuniceratops christopheri, décrite en 1998 par Douglas G. Wolfe et James Ian Kirkland[1].

Découverte

Les premiers restes fossiles de Zuniceratops ont été découverts en 1996 par le jeune Christopher James Wolfe, 8 ans, fils du paléontologue Douglas G. Wolfe qui l'a décrit deux ans plus tard. Le nom de l'espèce christopheri rend hommage au jeune inventeur. Un crâne et les os de quelques individus ont été retrouvés[1].

Description

Zuniceratops est le plus petit des Ceratopsoidea avec une longueur de 3 à 3,50 mètres, une hauteur au garrot d'environ 1 mètre et un poids de 100 à 150 kg.

Le crâne est caractérisé par deux cornes situées au-dessus des orbites et une large collerette peu épaisse dépourvue de cornes. Comme chez Protoceratops, elle est percée de grands trous (fenestrations) et ne possède pas d'os exoccipital[2].

Zuniceratops est un bel exemple de transition évolutive entre les cératopsiens primitifs comme Protoceratops et les plus récents et plus gros cératopsidés, aux larges collerettes et cornes bien développées ayant vécu une dizaine de millions d'années après Zuniceratops. Cela supporte la théorie selon laquelle la lignée des cératopsiens est originaire d'Amérique du Nord et non pas d'Asie tel que généralement accepté.

Bien que le premier spécimen découvert n'eût que des dents à une seule racine, fait plutôt rare chez les cératopsiens, des fossiles trouvés ultérieurement montrent des dents à racine double, suggérant que les dents de l'animal devenaient à double racine avec l'âge. Il s'agissait, comme tous ses parents, d'un herbivore, et vraisemblablement d'un animal grégaire vivant en troupeau.

Classification

En 2014, une analyse phylogénétique des cératopsiens, conduite par Andrew Farke et ses collègues à la suite de la découverte d'Aquilops americanus[3], confirme Zuniceratops comme le plus basal des Ceratopsoidea :

Coronosauria	Graciliceratops Protoceratopsidae Protoceratops Bagaceratops Ceratopsoidea Zuniceratops Turanoceratops Ceratopsidae Chasmosaurus Triceratops Diabloceratops Centrosaurus

Voir aussi

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Zuniceratops Wolfe et Kirkland, 1998

Annexes

Articles connexes

• Liste des dinosaures

Notes et références

Références

• Portail des dinosaures
• Portail du Nouveau-Mexique

На других языках

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[es] Zuniceratops

Zuniceratops es un género representado por una única especie de dinosaurio ceratopsiano ceratopsoide, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 94 millones de años, en el Turoniense, en lo que hoy es Estados Unidos y México. Vivió 10 millones de años antes de la familia de los conocidos ceratópsidos cornudos y da un importante acercamiento a los ancestros de dicho grupo.

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- [fr] Zuniceratops

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[ru] Зуницератопс

Зуницера́топс[1] (лат. Zuniceratops, буквально: «рогатое лицо с реки Зуни») — род птицетазовых динозавров инфраотряда цератопсов, группы маргиноцефалов, живший в позднем меловом периоде (около 94—89 миллионов лет назад), на территории Северной Америки. Он жил на 10 миллионов лет ранее других наиболее известных цератопсид и является важным звеном в их родословной. Впервые описан палеонтологами Дугласом Г. Вульфом и Джеймсом Киркландом в 1998 году. Всего известно три скелета зуницератопсов. Представлен единственным видом — Zuniceratops christopheri[2][3].

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