Therizinosaurus est un genre éteint de dinosaures théropodes de la famille des Therizinosauridae. Il a vécu à la fin du Crétacé supérieur au Maastrichtien, de −70 à −66 Ma (millions d'années), en Chine et en Mongolie, dans la formation de Nemegt.

Therizinosaurus

Vue d'artiste.

Classification

Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Super-famille	† Therizinosauroidea
Famille	† Therizinosauridae

Genre

† Therizinosaurus
Maleev, 1954

Espèce

† Theriznosaurus cheloniformis
Maleev, 1954

Therizinosaurus cheloniformis est la seule espèce connue, c'est l'espèce type du genre.

Étymologie

Du grec ancien « therizo » signifiant « faucher » et « saurôs », « lézard » : le « lézard faucheur » pour signifier la présence de ses longues et puissantes griffes caractéristiques en forme de faux.

Description

Il mesurait 5 mètres de haut, 9 mètres de long et pesait jusqu'à 6 tonnes.

Griffes

La plupart des dinosaures théropodes ont des griffes plutôt petites. Leurs bras ne sont pas très puissants. Les griffes de Therizinosaurus atteignaient 70 centimètres, les bras mesurant 2 mètres de long. Les os des bras étaient massifs, avec de larges insertions musculaires bien marquées. L'animal avait sans doute des épaules et des bras très solides, particulièrement musclés.

Apparence

Les paléontologues disposent de peu d'indices sur l'apparence de l'animal. Certains scientifiques pensent qu'il ressemblait à Plateosaurus, un dinosaure avec un long cou et une petite tête. D'autres imaginent qu'il avait une queue et des membres postérieurs plus courts. Therizinosaurus aurait alors adopté une posture étrange quand il était debout : semblant toujours assis, avec le dos redressé et très droit.

Beaucoup d'os de Therizinosaurus ressemblent à ceux de deux dinosaures trouvés en Mongolie : Segnosaurus et Erlikosaurus. Ces trois dinosaures sont apparentés.

Therizinosaurus se nourrissait sans doute de la même façon qu'Erlikosaurus, c'est-à-dire qu'il devait manger de petits lézards ou de petits mammifères. Mais il était sûrement surtout herbivore, il s'emparait des plantes avec ses énormes griffes.

Annexes

Articles connexes

• Voir Liste de dinosaures
• Fossile
• Paléontologie

Liens externes

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Références taxinomiques

• (en) Référence Paleobiology Database : Therizinosaurus Maleev, 1954
• (en) Référence Paleobiology Database : Therizinosaurus cheloniformis Maleev, 1954

Notes et références

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На других языках

[es] Therizinosaurus

[ru] Теризинозавр