Prolibytherium («pré-Libytherium», «Libytherium» signifiant «monstre de Libye») est un genre éteint d'ongulés artiodactyles datant du début du Miocène.
Prolibytherium
Vue d'artiste de Prolibytherium magnieri (femelle à gauche, mâle à droite)
Les deux espèces connues vivaient durant le Miocène inférieur (Burdigalien) il y a environ 16,9 à 15,97 millions d'années en Afrique du Nord (Prolibytherium magnieri)[2] et il y a environ 19 millions d'années dans l'actuel Pakistan (Prolibytherium fusus)[3].
Liste des espèces
Prolibytherium magnieri ressemblait superficiellement à un okapi ou à un cerf long d'environ 1,80 mètre. Contrairement à ceux-ci, il présentait un dimorphisme sexuel spectaculaire: le mâle portait sur la tête une paire d'ossicônes en forme de feuilles larges de 35 centimètres, tandis que ceux de la femelle étaient minces, ressemblant à des cornes[4].
Prolibytherium fusus, plus ancien, possédait également d'importants ossicônes, bien que ceux-ci n'aient pas été retrouvés sur le crâne découvert[3].
Classification
Le statut taxonomique de Prolibytherium reste en débat. Il a d'abord été décrit comme apparenté à Sivatherium (en tant que précurseur de Libytherium maurusium (S. maurusium)). Par la suite, il a été considéré comme un palaeomerycidé, un climacoceratidé ou un girraffoïdé primitif. Depuis la découverte et l'étude d'un crâne de femelle en 2010, il est provisoirement considéré comme un climacoceratidé[4].
(en) Israel M. Sánchez, Victoria Quiralte, Jorge Morales, Beatriz Azanza et Martin Pickford, «Sexual dimorphism of the frontal appendages of the early Miocene African pecoran Prolibytherium Arambourg, 1961 (Mammalia, Ruminantia)», Journal of Vertebrate Paleontology, vol.30, no4, , p.1306–1310 (DOI10.1080/02724634.2010.483555, JSTOR40864406)
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé «Prolibytherium» (voir la liste des auteurs).
Bibliographie
(en) Danowitz, M., Domalski, R., Solounias, N. 2015. «A new species of Prolibytherium (Ruminantia, Mammalia) from Pakistan, and the functional implications of an atypical atlanto-occipital morphology.»Journal of Mammalian Evolution. DOI:10.1007/s10914-015-9307-8
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