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Platypsyllus castoris est une espèce de petits coléoptères ectoparasites, qui a perdu ses ailes et sa cuticule dure au cours de l'évolution, à ce jour uniquement trouvé dans la fourrure des castors[2],[3]. Il appartient à une famille de coléoptères souvent trouvés dans les cavités souterraines.

Platypsyllus castoris
Platypsyllus castoris
Illustration publiée dans les Annales de la Société entomologique de France en 1884 série 6, n° 4
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Infra-classe Neoptera
Super-ordre Endopterygota
Ordre Coleoptera
Sous-ordre Polyphaga
Infra-ordre Staphyliniformia
Super-famille Staphylinoidea
Famille Leiodidae

Genre

Platypsyllus
Ritsema, 1869

Espèce

Platypsyllus castoris
Ritsema, 1869[1]

L'espèce a failli disparaitre en Europe avec son hôte le Castor, mais elle est maintenant en cours de réintroduction ou de réapparition dans certains pays et dans un nombre croissant de régions, à l'occasion de la réintroduction ou du retour spontané du Castor fiber[4].


Histoire


L'espèce a d'abord été décrite en Europe en 1869 à partir d'un spécimen prélevé sur un Castor canadensis détenu au zoo d'Amsterdam, puis en 1884 l'espèce a été décrite chez un castor sauvage européen en France et enfin en Amérique du Nord en 1886. Comme des castors nord-américains avaient été introduits en Europe pour des élevages de fourrure, on a pensé que l'espèce aurait pu être introduite à partir d'Amérique du Nord, ce qui semble peu probable, mais qui ne pourrait être définitivement prouvé que par une analyse génétique approfondie des divergences entre individus de Sibérie, d'Europe et d'Amérique du Nord[1].


Description


Adulte P. castoris (Illustration de 1888)
Adulte P. castoris
(Illustration de 1888)
Jeune larve de P. castoris (Illustration de 1888)
Jeune larve de P. castoris
(Illustration de 1888)
Vue dorsale du stade nymphal de P. castoris(Illustration de 1888)
Vue dorsale du stade nymphal de P. castoris
(Illustration de 1888)

En raison de la petite taille des jeunes individus, et de la densité de la fourrure du castor, cette espèce peut être difficile à observer ou confondue avec des larves de mouches, une tique légèrement engorgée, ou avec une puce (mais cet insecte ne saute pas et a une couleur rouille, orangée à brune qui est caractéristique).

Ces coléoptères sont souvent trouvés sans la région du cou ou sur la tête du Castor. Ils peuvent être « récoltés » en peignant la fourrure avec un peigne fin. Si le castor est mort, ils peuvent aussi se déplacer vers une autre source de chaleur (une main humaine éventuellement, à proximité d'une carcasse réfrigérée).


Habitat


Ce coléoptère vit sur la peau et dans la fourrure des deux espèces encore présentes de castors[1]. Selon Wood (1965), la larve, comme l'adulte semble se nourrir du tissu épidermique et éventuellement de sécrétions de la peau ou d'exsudats de plaies. D'autres auteurs considèrent qu'il n'est pas équipé pour attaquer la peau et ne peut se nourrir que de débris de desquamation ou d’exsudats.

Dans au moins un cas, l'espèce a été trouvée sur un autre animal que le castor, mais il s'agissait d'une loutre qui aurait pu l'acquérir accidentellement (Belfiore 2006) lors d'une visite à l'intérieur d'un terrier ou d'une hutte de castor[1].


Distribution


Ce coléoptère n'est connu que dans la zone holarctique (hémisphère nord)[1] partout où le Castor (C. fiber ou C. canadensis) est présent, en Europe, Asie centrale et du nord et en Amérique du Nord[5].


Prévalence


Le taux d'« infestation » observé est très variable selon les cas ; on a trouvé de zéro à 192 coléoptères adultes par castor (Janzen 1963).

Cet animal ne peut survivre longtemps hors de la fourrure du castor. Il meurt alors facilement, déshydraté (Janzen 1963).


Reproduction


Tout le cycle de vie de l'animal se déroule dans la fourrure et sur la peau du castor, sauf la pupaison qui s'effectue dans la terre ou le substrat des gîtes (huttes ou terriers) du Castor (Peck, 2006).


Parasite ou symbiote ?


Il semble exister des interactions durables entre l'hôte et le parasite ; le castor ne semble pas gêné par l'alimentation de ces insectes (qui pourraient être exsudativores) ; sa griffe de toilettage (le castor dispose d'une griffe différente des autres, fendue, qu'il utilise pour peigner et entretenir son pelage) ne semble pas les supprimer (Wood, 1965).


Notes et références


  1. S. B. Peck, « Distribution and biology of the ectoparasitic beaver beetle Platypsyllus castoris Ritsema in North America (Coleoptera: Leiodidae: Platypsyllinae) », Insecta Mundi, vol. 20, nos 1–2, march–june 2006, p. 85 (ISSN 0749-6737, lire en ligne, consulté le ) :
    « ...and Platypsyllus Ritsema 1869 with one apparently Holarctic species, ectoparasitic on the two species of Castor. »
  2. Vincent H. Cardé et Ring T. Resh, Encyclopedia of Insects, Amsterdam, Elsevier/Academic Press, , 2e éd., 1168 p. (ISBN 978-0-08-092090-0, lire en ligne), 197
    « Platypsyllus castoris beetles of the family Leiodidae are specialists on beavers,... »
  3. John O. Whitaker, National Audubon Society Field Guide to Mammals, New York, Knopf, , Revised éd. (ISBN 0-679-44631-1), p. 568
    « Beavers are hosts to a unique parasite that lives on the exterior of their bodies—a highly specialized beetle that parasitizes only beavers. »
    .
  4. Besuchet (1978)
  5. Peck, SB (2006) Distribution and biology of the ectoparasitic beaver beetle Platypsyllus castoris</ Ritsema in North America (Coleoptera: Leiodidae: Platypsyllinae)

Voir aussi



Articles connexes


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Liens externes



Bibliographie



На других языках


[es] Platypsyllus castoris

Platypsyllus castoris es un escarabajo ectoparásito que pertenece a la familia Leiodidae, la única especie del género Platypsyllus. Es conocido en inglés por el nombre común de beaver beetle, que al español se traduce como escarabajo del castor, llamado así por ser un parásito de castores.[1][2]
- [fr] Platypsyllus castoris

[ru] Бобровая блоха

Бобровая блоха[2] (лат. Platypsyllus castoris) — вид паразитических жуков подсемейства Platypsyllinae из семейства лейодиды. Единственный вид рода Platypsyllus Ritsema, 1869.



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