Les populations littorales furent décimées dès le XVIIIesiècle. L'espèce est présumée éteinte depuis 1800, date depuis laquelle le dernier spécimen a été observé dans les hauts de Cilaos.
Description
Elle était longue de 50 à 110 cm, avait de longues pattes, un cou allongé qui soutenait une tête large munie de puissantes mâchoires fortement dentelées. Le mâle était plus grand que la femelle.
Ces tortues géantes étaient très lentes et faisaient donc l'objet d'une proie facile pour les premiers habitants de l'île et les marins des navires en escale.
Schneider, 1783: Allgemeine Naturgeschichte der Schildkröten, nebst einem Systematischen Verseichnisse der einzelnen Arten. Müller, Leipzig, p.1-364 (texte intégral).
Bibliographie
Jean-Michel Probst, Animaux de La Réunion: Guide D'identification Des Oiseaux, Mammifères, Reptiles Et Amphibiens, Azalées Éditions, , 167p. (ISBN978-2-908127-83-6)
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