Alaskacephale («tête d'Alaska») est un genre éteint de dinosaures ornithischiensde la famille des Pachycephalosauridae qui vivait à la fin du Crétacé supérieur (Campanien, il y a environ entre 83,5 et 70,6 millions d’années). Il a été décrit par Sullivan en 2006.
Description
Son nom signifie tête d'Alaska
Période: Crétacé (- 144 Ma à - 66 Ma)
Taille: 4,5 m de long, 1,5 m de haut, 430 kg
Habitat: Amérique du Nord
Régime alimentaire: herbivore
Étymologie
céphale: du grec kephalê [-céphale, céphal(o)-, -céphalie], tête.
Le nom du genre fait référence à l’endroit où le fossile a été découvert, la Formation de Prince Creek en Alaska et aux pachycéphalosaures en général.
Le nom de l’espèce, gangloffi, rend hommage au paléontologue Roland Gangloff.
Anatomie
Le seul spécimen connu d’Alaskacephale gangloffi est l’holotype, un squamosal (os du crâne) gauche presque complet avec les caractéristiques nœuds polygonaux. Les dimensions de cet os suggèrent qu’A. gangloffi mesurait la moitié de la taille de Pachycephalosaurus wyomingensis ou les trois quarts de la taille de Prenocephale prenes, la même taille que Prenocephale edmontonensis et Prenocephale brevis (Gangloff et al., 2005).
Classification
Alaskacephale appartient à la famille des Pachycephalosauridae et plus précisément à la tribu des Pachycephalosaurini érigée en 2016[1]. À l'intérieur de celle-ci, il est en groupe frère avec le genre Pachycephalosaurus.
Le cladogramme suivant est modifié d'Evans et de ses collègues en 2013[2]. Il montre la position d'Alaskacephale:
(en) Gangloff, R.A., A.R. Fiorillo & D.W. Norton, 2005. «The first pachycephalosaurine (Dinosauria) from the Paleo-Arctic of Alaska and its paleogeographic implications». Journal of Paleontology 79: 997-1001.
(en) Sullivan, R.M., 2006. «A taxonomic review of the Pachycephalosauridae (Dinosauria: Ornithischia)». New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 35: 347-365.
(en) Mark B. Goodwin et David C. Evans, «The early expression of squamosal horns and parietal ornamentation confirmed by new end-stage juvenile Pachycephalosaurus fossils from the Upper Cretaceous Hell Creek Formation, Montana», Journal of Vertebrate Paleontology, vol.36, no2, , e1078343 (ISSN0272-4634, DOI10.1080/02724634.2016.1078343)
(en) D. C. Evans, R. K. Schott, D. W. Larson, C. M. Brown et M. J. Ryan, «The oldest North American pachycephalosaurid and the hidden diversity of small-bodied ornithischian dinosaurs», Nature Communications, vol.4, , p.1828 (PMID23652016, DOI10.1038/ncomms2749, Bibcode2013NatCo...4.1828E)
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