È una cicade con fusto acaule, con diametro di 12-20 cm.[2]
Le foglie, pennate, lunghe 2,5-3,5m, sono disposte in numero da 2 a 10 all'apice del fusto e sono rette da un picciolo lungo 100-170cm; ogni foglia è composta da 45-95 paia di foglioline lanceolate, con margine intero o leggermente ricurvo, lunghe mediamente 22-30cm, di colore verde scuro, inserite sul rachide con un angolo di 75-85°.
È una specie dioica con esemplari maschili che presentano microsporofilli disposti a formare strobili terminali fusiformi, lunghi 20-25cm e larghi 4-7cm ed esemplari femminili con macrosporofilli che si trovano in gran numero nella parte sommitale del fusto, con l'aspetto di foglie pennate che racchiudono gli ovuli, in numero di 2-4.
I semi sono grossolanamente ovoidali, lunghi 25-27mm, ricoperti da un tegumento di colore giallo.
Distribuzione e habitat
La specie è diffusa nelle regioni montuose del nord-est di Hanoi, in Vietnam, e nel sud-est del Guangxi, in Cina.
Prospera nei terreni argillosi sovrastanti scisto e granito.
Conservazione
La IUCN Red List classifica C. balansae come specie prossima alla minaccia (Near Threatened)[1].
La specie è inserita nella Appendice II della Convention on International Trade of Endangered Species (CITES)[3]
Note
(EN) Nguyen, H.T. 2010, Cycas balansae, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020. URL consultato il 26/4/2020.
CITES - Appendices I, II and III (PDF), in Convention On International Trade In Endangered Species Of Wild Fauna And Flora, International Environment House, 2011 (archiviato dall'url originale il 4 agosto 2012).
Bibliografia
Whitelock, Loran M., The Cycads, Timber press, 2002, ISBN0-88192-522-5.
Haynes J.L, World List of Cycads: A Historical Review (PDF), su cycadsg.org, IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2012 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).
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