La vipera dell'Orsini (Vipera ursinii (Bonaparte, 1835) è un serpente della famiglia dei Viperidi che vive in alcune regioni d'alta quota dell'Europa centrale e meridionale.[2] Il nome è un omaggio al naturalista ascolano Antonio Orsini (1788-1870). In Italia è presente in alcune aree dell'Appennino centrale, ma è specie rara a causa dell'alterazione del suo habitat naturale da parte dell'uomo e per questo è considerata specie protetta da varie convenzioni internazionali tra cui il CITES.

Vipera dell'Orsini
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Famiglia	Viperidae
Sottofamiglia	Viperinae
Genere	Vipera
Specie	V. ursinii
Nomenclatura binomiale
Vipera ursinii (Bonaparte, 1835)
Sinonimi
Pelias ursinii
Sottospecie
Vipera ursinii graeca Vipera ursinii macrops Vipera ursinii moldavica Vipera ursinii rakosiensis Vipera ursinii ursinii

Descrizione

È caratterizzata da un corpo tozzo e da una testa stretta; è lunga fino a 50 cm. La sua colorazione è grigio-crema o rossastra, con un'elegante striscia a zig-zag bruna o nera sul dorso.

Biologia

Generalmente è diurna e trascorre il giorno cacciando e riscaldandosi al sole ai margini dei cespugli. Si nasconde al minimo segnale di pericolo entro buchi nel terreno, cavità della roccia, e nel fitto intreccio dei ginepri. I maschi combattono per le femmine durante il periodo degli accoppiamenti che avvengono solitamente a maggio, e le femmine partoriscono 2-5 figli in agosto o settembre. Preda soprattutto insetti ortotteri, ma non disdegna lucertole e piccoli roditori.

La vipera dell'Orsini abita esclusivamente le praterie di alta quota e conduce vita solitaria eccetto nel periodo riproduttivo, quando la si vede in coppia o in gruppi di maschi nell'atto del combattimento per conquistare la femmina.

È dotata di un apparato velenifero funzionante, ma assai debole, anche per le dimensioni ridotte delle zanne; morde rarissimamente ed ha un carattere molto mansueto: un suo eventuale morso non comporta in genere danni rilevanti. Vive dai 7 ai 10 anni.

Note

Bibliografia

• Filippi, E, Vipera ursinii (Bonaparte, 1835) in Italia: conservazione e gestione di una specie prioritaria (PDF), in Tesi di specializzazione 2001 (I ciclo a.a. 1998-99 / 2000-01) Università degli Studi di Camerino – Scuola di Specializzazione in: Gestione dell'Ambiente Naturale e delle Aree Protette.
• Filippi, E., Luiselli, L, Aspects of the ecology and conservation of the Meadow Viper, Vipera ursinii, in the Duchessa Mountains Natural Park (Latium, central Italy), in Herpetological Bulletin, 2003, 86: 5-9.
• Filippi, E., Luiselli, L, Ecology and conservation of the Meadow viper, Vipera ursinii, in three protected mountainous areas in central Italy (PDF), in Italian Journal of Zoology, suppl. 2004, 2: 159-161.
• Luiselli, L., Filippi, E., Di Lena, E, Ecological relationships between sympatric Vipera aspis and Vipera ursinii in high altitude habitats of central Italy (PDF), in Journal of Herpetology, 2007, 41: 378 – 384.
• Reading, C. J., Luiselli, L., Akani, G. C., Bonnet, X, Amori, G., Ballouard, J. M., Filippi, E., Naulleau, G. Pearson, D, Rugiero, L, Are snake populations in widespread decline?, in Biology Letters, 2010 6: 777-780.

Voci correlate

• Rettili in Italia

Altri progetti

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[ru] Западная степная гадюка