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Il micromerice (gen. Micromeryx) è un mammifero artiodattilo estinto appartenente ai moschidi. Visse nel Miocene medio e superiore (circa 12 – 8 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in numerose zone d'Europa e dell'Asia.

Micromeryx
Scheletro di Micromeryx
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Famiglia	Moschidae
Genere	Micromeryx

Descrizione

Questo animale era molto simile all'attuale mosco moschifero (Moschus moschiferus) dell'Asia orientale. Le dimensioni di Micromeryx (il cui nome significa “minuscolo ruminante”) erano però molto minori: il peso di questo animale infatti non doveva raggiungere i 5 chilogrammi. La dentatura di Micromeryx era molto simile a quella degli attuali cefalofi (gen. Cephalophus), ma più primitiva. Come nei moschi attuali, i maschi di questi animali erano dotati di lunghi canini superiori, che sporgevano dalla bocca quando questa era chiusa. Il corpo era snello e corto, mentre le zampe erano estremamente allungate.

Classificazione

Micromeryx era un rappresentante primitivo dei moschidi, un gruppo di ruminanti primitivi strettamente imparentati con i cervi, che ebbero una notevole espansione nel corso del Miocene e del Pliocene e che attualmente sono rappresentati da poche specie, come il già citato mosco moschifero. Micromeryx probabilmente si originò in Asia occidentale e da lì si diffuse verso l'Europa e l'Asia orientale. Molti fossili di questo animale sono stati ritrovati in una vasta area geografica che spazia dalla provincia greco-iraniana (ad esempio la Turchia) alla Spagna, ma anche in Cina. Un animale piuttosto simile era Hispanomeryx, dalla diffusione paragonabile ma che si estinse nel corso del Miocene medio.

Paleoecologia

La dentatura di Micromeryx indica che questo animale si nutriva della bassa vegetazione tenera delle foreste; probabilmente si nutriva anche di frutta, larve e occasionalmente anche di carogne.

Bibliografia

• Sánchez, I. M., and J. Morales. 2006. Distributión biocronológica de los Moschidae (Mammalia; Ruminantia) en España. Estudios Geológicos 62:533–546.
• Sánchez, I. M., and J. Morales. 2008. Micromeryx azanzae sp. nov. (Ruminantia: Moschidae) from the Middle-Upper Miocene of Spain, and the First Description of the Cranium of Micromeryx. Journal of Vertebrate Paleontology 28 (3): 873-885

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Micromeryx

Collegamenti esterni

• (EN) Micromeryx, su Fossilworks.org.

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Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Micromeryx

Micromeryx es un género extinto de ciervo almizclero que vivió durante el Mioceno (hace aproximadamente 16-8 millones de años).[3] (su nombre significa "rumiante minúsculo"). Restos fósiles se han encontrado en Europa y Asia.[4][5] El registro más temprano (MN4) del género viene del sitio paleontológico de Sibnica 4 cercano a Rekovac en Serbia.[3]

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- [it] Micromeryx

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