Il megalitte (Megalictis ferox) è un mammifero carnivoro fossile, vissuto nel Miocene inferiore negli Stati Uniti.

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Megalictis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Eutheria
Superordine	Ferae
Ordine	Carnivora
Famiglia	Mustelidae
Genere	Megalictis
Specie	Megalictis ferox

Un "ghiottone" gigante

Questo grosso predatore è stato classificato tra i mustelidi, una famiglia comprendente in genere piccoli animali come la faina, la donnola o il tasso. Megalictis, invece, era più simile a un ghiottone (Gulo gulo), e probabilmente i due animali erano strettamente imparentati. La taglia del ghiottone, però, di solito si aggira sul metro e dieci di lunghezza, mentre quella di Megalictis superava i due metri. Doveva essere uno dei predoni più temibili della sua epoca, e probabilmente attaccava le sue prede balzandogli addosso piuttosto che con un lungo inseguimento. Un altro mustelide gigante fossile, l'africano Ekorus ekakeran, sembrerebbe essersi specializzato come corridore.

Fossili di Megalictis sono stati rinvenuti in strati del Miocene inferiore nell'Agate Fossil Beds National Monument in Nebraska e nella Rosebud Formation di Shannon County, nel Wyoming. I fossili di Agate sono stati rinvenuti insieme a quelli di un altro mustelide di dimensioni minori, Promartes, ed erano presenti anche altri carnivori come il "cane-orso" Daphoenodon, onnivori (Daeodon) ed erbivori (Oxydactylus, Menoceras, Moropus).

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Megalictis ferox, su Fossilworks.org.

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