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Il lagomerice (gen. Lagomeryx) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai cervidi. Visse nel Miocene inferiore - medio (circa 18 - 13 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa e in Asia.

Lagomeryx
Palco di Lagomeryx parvulus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Ruminantia
Famiglia	Cervidae
Genere	Lagomeryx

Descrizione

Questo animale non doveva essere molto diverso da un tragulo attuale, ma possedeva due piccole corna sul cranio. Le dimensioni erano molto ridotte (Lagomeryx significa infatti "ruminante coniglio" in riferimento alla taglia): la specie più piccola, Lagomeryx pumilio, era grande quanto un grosso coniglio. Lagomeryx e i suoi stretti parenti (come Ligeromeryx e Stephanocemas) possedevano numerose caratteristiche primitive che richiamavano gli antenati moscoidi, ad esempio la presenza di due canini allungati nei maschi adulti. Le appendici craniche erano formate da un peduncolo relativamente corto, senza la tipica separazione tra parte fissa e parte caduca. I palchi si ramificavano solo alle estremità in numerose piccole punte, e possedevano una struttura palmata. Nelle forme più piccole (come L. pumilio) queste corna erano davvero minuscole, e non superavano l'altezza di 1,5 centimetri.

Classificazione

Il genere Lagomeryx è stato descritto per la prima volta nel 1904 da Roger, e comprende una quantità di specie di piccoli ruminanti del Miocene inferiore e medio europeo. La specie tipo è L. ruetimeyeri, che poteva raggiungere la taglia di un attuale muntiac, ed è stata ritrovata principalmente in Germania e in Francia. Altre specie europee sono la minuscola L. pumilio e L. parvulus, di dimensioni intermedie tra le due precedenti. In Cina sono note L. complicidens e L. colberti, quest'ultima più specializzata e dotata di corna piuttosto allungate. In Thailandia è stata ritrovata L. manai, di grandi dimensioni e probabilmente imparentata con L. complicidens (Suraprasit et al., 2014). Lagomeryx fa parte dei lagomericini, un gruppo di ruminanti primitivi generalmente di dimensioni ridotte, vicini all'origine dei cervidi veri e propri.

Paleobiologia

Studi sull'usura dello smalto dentario delle varie specie di Lagomeryx mostrano che le varie specie del genere non condividevano la medesima ecologia. Ad esempio, la specie L. pumilio doveva adottare un comportamento più generalista e si nutriva di vari tipi di piante, mentre la contemporanea L. parvulus era più legata a un ambiente di foresta densa. La specie asiatica L. manai, invece, abitava spazi più aperti rispetto a quelli delle sue controparti europee (Suraprasit et al., 2014).

Bibliografia

• Roger, O. 1904. Wirbeltierreste aus dem Obermiocän der bayerisch-schwäbischen Hochebene. V. Teil. Bericht des Naturwissenschaftlichen Vereins für Schwaben und Neuburg (e.V.) Augsburg 36: 3–22.
• Stehlin, H.G. 1937. Bemerkungen über die miocaenen Hirschgenera Stephanocemas und Lagomeryx. Verhandlungen der Naturforschenden Gesellschaft in Basel 48: 193–214.
• C.-C. Young. 1964. On a new Lagomeryx from Lantian, Shensi. Vertebrata PalAsiatica 8(4):329-340
• Fahlbusch, V. 1977. Die obermiozäne Fossil-Lagerstätte Sandelzhausen 11. Ein neues Zwerghirsch-Geweih: Lagomeryx pumilio? Mitteilungen der Bayerischen Staatssammlung für Paläontologie und historische Geologie 17: 227–233.
• Gentry, A.W., and E.P.J. Heizmann. 1993. Lagomeryx Roger, 1904 (Mammalia, Artiodactyla): proposed designation of L. ruetimeyeri Thenius, 1948 as the type species. Bulletin of Zoological Nomenclature 50(2): 133–136.
• T. Mors, F. Hocht, and B. Wutzler. 2000. Die erst Wirbeltierfauna aus der miozanen Braunkohle der Niederrheinischen Bucht (Ville-Schichten, Tagebau Hambach) [The first vertebrate fauna from the Miocene Ville Series of the Lower Rhine Embayment (Hambach open cast mine, western Germany)]. Paläontologische Zeitschrift 74(1/2):145-170
• Gertrud E. Rössner. 2010. Systematics and palaeoecology of Ruminantia (Artiodactyla, Mammalia) from the Miocene of Sandelzhausen (southern Germany, Northern Alpine Foreland Basin). Volume 84, Issue 1, pp 123–162
• Kantapon Suraprasit, Yaowalak Chaimanee, Herve Bocherens, Olivier Chavasseau and Jean-Jacques Jaeger (2014). "Systematics and phylogeny of middle Miocene Cervidae (Mammalia) from Mae Moh Basin (Thailand) and a paleoenvironmental estimate using enamel isotopy of sympatric herbivore species". Journal of Vertebrate Paleontology 34 (1): 179–194.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Lagomeryx

Collegamenti esterni

• (EN) Lagomeryx, su Fossilworks.org.

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На других языках

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[fr] Lagomeryx

Lagomeryx est un genre d'ongulé artiodactyle ayant vécu en Eurasie du Miocène inférieur au Miocène moyen. Ses fossiles ont été découverts en Europe et en Asie.

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- [it] Lagomeryx

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