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Dilong paradoxus è un dinosauro teropode scoperto nel 2004. Il suo cranio rivela affinità con quello dei tirannosauridi: è più allungato ma la dentatura presenta forti somiglianze con quella del Tyrannosaurus rex. Altra particolarità è la presenza di un sottile strato di piume filiformi che ricopre il corpo di Dilong. questa caratteristica fa pensare che anche i tirannosauridi avessero, almeno nei primi anni di vita, un semplice manto di piume.

Dilong paradoxus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Infraordine	Coelurosauria
Superfamiglia	Tyrannosauroidea
Genere	Dilong
Specie	D. paradoxus
Nomenclatura binomiale
Dilong paradoxus Xu et al., 2004

Un piccolo tirannosauro piumato

Dilong paradoxus, il cui nome significa "drago imperatore paradosso", è un piccolo tirannosauroide scoperto negli strati, risalenti al Cretaceo inferiore, della celeberrima formazione Yixian della Cina, la quale ha già restituito alla luce altri resti di dinosauri piumati (Sinosauropteryx, Sinornithosaurus, Beipiaosaurus). Questo dinosauro è uno dei tirannosauroidi più primitivi, e i fossili dimostrano chiaramente^{[senza fonte]} che il suo corpo era coperto di piume. Il suo nome sintetizza la scoperta di un parente piumato del Tyrannosaurus: un drago mitologico (Dilong) ma con una caratteristica paradossale: le piume, e anche la piccola taglia. Dilong infatti non superava il metro e mezzo di lunghezza. Le piume si sono fossilizzate intorno alla regione della mascella e della coda, e non sono sviluppate come moderne penne, mancando di una struttura centrale; esse probabilmente erano usate per regolare la temperatura corporea. I tirannosauridi adulti scoperti in Alberta e Mongolia mostrano in qualche caso impronte della pelle, che appare scagliosa come nei tipici dinosauri. Forse solo i giovani, e le forme di piccola taglia come Dilong, erano piumati.

Parentele

Dilong è stato il primo tirannosauroide dotato di piume ad essere scoperto. Esistono tuttavia forme più antiche e primitive ad esso simili, che potrebbero essere state piumate anch'esse. È il caso di Stokesosaurus del Colorado, di Aviatyrannis del Portogallo e di Guanlong della Cina, tutti risalenti al Giurassico superiore. Un altro stretto parente di Dilong potrebbe essere Itemirus del Cretaceo superiore dell'Uzbekistan.

Bibliografia

• Xu, X., Norell, M. A., Kuang, X., Wang, X., Zhao, Q., Jia, C., Basal tyrannosauroids from China and evidence for protofeathers in tyrannosauroids, in Nature, vol. 431, 2004, pp. 680-684. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2011).

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dilong paradoxus
• Wikispecies contiene informazioni su Dilong paradoxus

Collegamenti esterni

• New Scientist news article, su newscientist.com.
• Nature news article, su nature.com.
• MSNBC article with a picture, su msnbc.msn.com.

Portale Dinosauri

Portale Paleontologia

На других языках

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[fr] Dilong

Dilong paradoxus

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- [it] Dilong paradoxus

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[ru] Дилун

Дилун[1] (лат. Dilong, от кит. трад. 帝龍) — род хищных тероподовых динозавров из надсемейства тираннозавроидов, живших во времена мелового периода (130,0—122,46 млн лет назад) на территории современного Китая. Включает единственный вид — Dilong paradoxus[2]. Один из самых ранних представителей надсемейства.

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