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Il conoio (gen. Conohyus) è un mammifero estinto, appartenente ai suidi. Visse nel Miocene medio (circa 12-10 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in numerose località dell'Europa e dell'Asia.

Conohyus
Cranio e mandibola di Conohyus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Sottordine	Suiformes
Famiglia	Suidae
Genere	Conohyus

Descrizione

Questo animale doveva assomigliare a un piccolo cinghiale. Sia le proporzioni corporee che quelle craniche, infatti, assomigliavano a quelle delle forme attuali. Conohyus era però distinto dalla dentatura: i denti della zona delle guance possedevano uno spesso strato di smalto, mentre i premolari erano dotati di cuspidi di forma conica (da qui il nome Conohyus, “maiale – cono”) e possedevano un rivestimento simile a quello delle iene. Il peso di Conohyus doveva aggirarsi intorno ai 70 chilogrammi.

Classificazione

Conohyus appartiene a un gruppo di suidi che si svilupparono nel corso del Miocene medio, i tetraconodontini (Tetraconodontinae); questi animali svilupparono una dentatura caratteristica differente da quella degli altri suidi del periodo, come i listriodontini e i primitivi ioteriini. Nel corso di milioni di anni, Conohyus ridusse le proprie dimensioni fino a dare origine a forme più piccole come Parachleuastochoerus, pesante circa 40 chilogrammi.

Paleoecologia

La particolare dentatura di Conohyus e delle forme a esso simili fa supporre che questi animali si nutrissero di cibo particolarmente duro, come ad esempio i semi delle piante.

Bibliografia

• J.J.M. Moonen, P.Y. Sondaar, and S.T. Hussain. 1978. A comparison of larger fossil mammals in the stratotypes of the Chinji, Nagri and Dhok Pathan Formations (Punjab, Pakistan). Proceedings of the Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, Series B: Palaeontology, Geology, Physics and Chemistry 81(4):425-436
• K. Heissig. 1989. Conohyus huenermanni n.sp., eine kleine Schweinart aus der Oberen Süßwassermolasse Beyerns. Mitteilungen der Beyerische Staatssammlung für Paläontologie und historische Geologie 29:235-240
• M. Pickford and S. S. Gupta. 2001. New specimen of Conohyus indicus (Lydekker, 1884) (Mammalia: Suidae) from the base of the Late Miocene, Jammu, India. Annales de Paléontologie 87(4):271-281
• R. L. Bernor and J. Radovcic. 2004. A contribution to the evolutionary biology of Conohyus olujici n.sp. (Mammalia, Suidae, Tetraconodontinae) from the early Miocene of Lucane, Croatia . Geodiveristas 26(3):509-534

Collegamenti esterni

• (EN) Conohyus, su Fossilworks.org.

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