Il verzellino montano (Chrysocorythus estherae (Finsch, 1902)) è un uccello passeriforme della famiglia dei Fringillidi[2]: esso rappresenta l'unica specie ascritta al genere Chrysocorythus Wolters, 1967.

Verzellino montano
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Passeroidea
Famiglia	Fringillidae
Sottofamiglia	Carduelinae
Tribù	Carduelini
Genere	Chrysocorythus Wolters, 1967
Specie	C. estherae
Nomenclatura binomiale
Chrysocorythus estherae (Finsch, 1902)

Etimologia

Il nome scientifico del genere, Chrysocorythus, deriva dall'unione delle parole greche χρυσος (chrysos/chrusos, "oro") e corythus ("elmo corinzio", ma anche nome scientifico dato ai frosoni da Georges Cuvier), col significato di "elmo d'oro" o "frosone dorato", mentre quello della specie, estherae, venne dedicato dal suo scopritore Otto Finsch a sua figlia.

Descrizione

Dimensioni

Taglia media 11–12 cm di lunghezza, per un peso di 13-16 g[3].

Aspetto

Si tratta di uccelletti dall'aspetto robusto, muniti di testa squadrata, becco robusto e coda squadrata. Nel complesso, questi uccelli ricordano una via di mezzo fra un canarino africano e un verdone.

Il piumaggio è bruno su testa, dorso e petto, con tendenza a mostrare sfumature grigie su faccia e dorso: i fianchi e la parte superiore del ventre sono bianchi screziati di bruno, mentre la parte centrale di quest'ultimo ed il sottocoda sono bianchi. Fronte, codione e parte centrale del petto sono di colore giallo dorato (da cui il nome scientifico di questi uccelli), e dello stesso colore sono due bande trasversali sulle ali, che invece (così come la coda) sono di colore nero. Il dimorfismo sessuale è presente ma non estremo, con le femmine che presentano colorazione più sbiadita e mancanza quasi completa del dorato cefalico e pettorale (ma non delle bande alari). In ambedue i sessi, il becco è di colore carnicino con punta nerastra, le zampe sono di colore carnicino anch'esse e gli occhi sono di colore bruno scuro.

Biologia

Si tratta di uccelli dalle abitudini diurne, piuttosto elusivi, che passano la maggior parte della giornata da soli o in coppie alla ricerca di cibo, fra i cespugli o al suolo.

Alimentazione

La dieta di questi uccelli è poco conosciuta, tuttavia si ritiene che essi siano prevalentemente granivori e che la integrino con bacche, frutta matura e piccoli insetti.

Riproduzione

Mancano dati sulla riproduzione del verzellino montano, tuttavia si ritiene che essa non si differenzi significativamente, per modalità e tempistica, da quanto osservabile fra gli altri fringillidi.

Distribuzione e habitat

Questi uccelli, con areale piuttosto frammentato, sono presenti in buona parte dell'Insulindia (Sumatra, Giava, Sulawesi e Mindanao).

Come intuibile dal nome comune, il verzellino montano occupa le aree prative submontane e montane, con presenza sparsa di cespugli.

Tassonomia

Se ne riconoscono cinque sottospecie[2]:

• Crysocorythus estherae estherae (Finsch, 1902) - la sottospecie nominale, endemica della porzione occidentale dell'isola di Giava, dove popola il parco nazionale di Gunung Gede-Pangrango;
• Crysocorythus estherae vanderbilti (Meyer de Schauensee, 1939) - endemica della porzione settentrionale di Sumatra, dove abita il parco nazionale di Gunung Leuser;
• Crysocorythus estherae chaseni (Kinzelbach, Dickinson & Somadikarta, 2009) - diffusa nella porzione orientale di Giava (area del monte Bromo);
• Crysocorythus estherae renatae (Schuchmann & Wolters, 1982) - diffusa nelle porzioni montuose meridionali e centro-settentrionali di Sulawesi;
• Crysocorythus estherae mindanensis (Ripley & Rabor, 1961 - endemica di Mindanao, dove abita le aree del monte Apo e del monte Kitanglad.

La tassonomia della specie, dato anche l'areale così esteso e disgiunto, è ancora lungi dall'essere chiarita: assodato che la sottospecie chaseni viene spesso sinonimizzata con orientalis per via di vecchie priorità tassonomiche legate a quando questi uccelli venivano ancora ascritti a Serinus[4], mancano dati sullo status delle popolazioni della porzione centro-settentrionale di Sulawesi (tradizionalmente ascritte a renatae)[3] ed alcuni autori sarebbero infine propensi ad elevare la sottospecie mindanensis al rango di specie a sé stante col nome di C. mindanensis, in base a differenze cromatiche e nella morfologia del becco[5][6].

In passato questi uccelli venivano ascritti al genere Serinus, col nome di S. estherae: in seguito a recenti analisi del DNA mitocondriale, Serinus è risultato polifiletico, portando allo scorporo di numerosi generi, fra cui Chrysocorythus[7][8][9], che è risultato un taxon fratello di Carduelis, col quale forma un clade[10].

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Chrysocorythus estherae
• Wikispecies contiene informazioni su Chrysocorythus estherae

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[ru] Chrysocorythus estherae