Anancus est un genre éteint de la famille des Gomphotheriidae, proche des éléphants actuels. Il vivait du Miocène supérieur au Pléistocène inférieur, il y a 3 à 1,5 million d’années. Des fossiles appartenant à ce genre ont été retrouvés en Afrique, en Europe et en Asie.
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Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Sous-classe | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordre | Proboscidea |
Famille | † Gomphotheriidae |
Genre
Anancus mesurait à peu près trois mètres de haut et ressemblait beaucoup à l’éléphant moderne. Il avait deux défenses alors que les Gomphotherium en avaient quatre. Anancus faisait partie du groupe des Proboscidea comme les mastodontes, caractérisé par une dentition plus primitive que celle des éléphants actuels et des mammouths. En effet leurs défenses étaient beaucoup plus longues, elles mesuraient jusqu’à 4 mètres. Ils utilisaient certainement leurs défenses comme armes. Leurs molaires ressemblaient plus à celles du porc et du tapir qu’à celles des éléphants actuels, n’étant pas composées de lames. Anancus avait en outre une dentition différente et de plus petites pattes que l’éléphant actuel.
Anancus semble avoir vécu dans les forêts, se nourrissant d’arbres et d’arbustes et de tubercules ou de racines affleurant le sol.
Ce genre s’est éteint lorsque les forêts ont cédé la place à la prairie.
Phylogénie des genres d'éléphants ainsi que d'autres familles proches, d'après les caractéristiques de leur os hyoïde, selon Shoshani et al. (2007)[1] :
Elephantimorpha |
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