L'anice comune (Pimpinella anisum L.), detta anche anice verde, è una pianta erbacea annuale, appartenente alla famiglia delle Apiaceae o Umbelliferae, la stessa delle carote. Non va confusa con l'Illicium verum (Anice stellato) e lo Xanthoxylum piperitium (Anice pepato), che sono due tipi di Anice differenti. Originaria dell'Asia, è stata esportata in tutto il mondo.

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Anice comune
Pimpinella anisum
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Apiales
Famiglia	Apiaceae
Genere	Pimpinella
Specie	P. anisum
Nomenclatura binomiale
Pimpinella anisum L.
Nomi comuni
anice verde

Storia

L'anice verde originaria dell'Asia si trova spontanea in Egitto, Grecia e Medio-Oriente, ed è coltivata anche in Italia.

Il nome Pimpinella anisum deriva dal greco anisos che significa 'non uguale'[1]; questo termine veniva usato perché la pianta è simile alla pianta velenosa della cicuta.

Si trovano riferimenti all'anice già nell'antichità, per uso medico, come consigliava Ippocrate, o uso culinario per Pitagora. Ne parlano anche Teofrasto e Dioscoride ed è citata nei Capitulare de villis di Carlo Magno.[1]

L'anice era utilizzato soprattutto per aromatizzare cibi e bevande: i romani lo diluivano nel vino per la sua proprietà dissetante. Anche secondo Plinio il Vecchio aveva proprietà curative sia per uso interno, per indigestioni o per conciliare il sonno, sia per uso esterno, contro l'invecchiamento cutaneo.[2]

Morfologia

L'anice verde è una pianta annuale ed erbacea che raggiunge i 40-60 centimetri di altezza. Ha radice a fittone, tendente al bianco, fibrosa, da cui si erge un fusto striato, che va verso l'alto fino a terminare con ramificazione.

Il gambo è tondeggiante, cavo. Ne germogliano foglie picciolate, alterne e discontinue, con caratteristiche che variano a seconda della posizione: quelle inferiori sono dotate di un lungo picciolo guainante e lamina fogliare inciso-dentata, le intermedie hanno segmenti più rotondi e cuneati, mentre quelle superiori hanno un picciolo più piccolo rispetto alle altre e una lamina fogliare più lineare.[3]

L'anice verde ha piccoli fiori bianchi disposti in infiorescenza terminale a ombrella che varia tra gli 8 e i 12 raggi. I fiori sono ermafroditi; il calice è composto da 5 sepali e la corolla, attinomorfa, ha 5 petali. Gli stami sono 5 e l'ovario infero.

Il frutto è, come per le altre Ombelliferae, un diachenio; è pirifórme, verde-grigio, ricoperto di peli. All'interno del frutto si trovano i canali resiniferi da cui si ricava l'olio essenziale.[4]

Usi

Nei mesi di agosto e settembre vengono raccolti i frutti al cui interno decorrono canali resiniferi dai quali si estrae l'olio essenziale contenente la sostanza tipica dell'anetolo. Questa sostanza viene usata per produrre liquori, medicinali ed aromi.[5] Fra i liquori si ricordano l'anisetta, l'ouzo greco, il rakı turco o i più comuni sambuca e Varnelli.

L'anice verde comune viene usato a scopo medico per placare gli spasmi e il meteorismo o per fluidificare il muco in caso di bronchiti, asma e tosse. Agevola le attività digestive e limita il meteorismo, la nausea e il vomito; inoltre svolge un'azione antibatterica ed espettorante.[6]

Note

Bibliografia

• Enrica Campanini, Dizionario di fitoterapia e piante medicinali, Milano, Tecniche nuove, 2004, ISBN 978-88-481-1542-1.
• Lucia Celli, Erbario, Milano, Giunti Editore, 2015, ISBN 978-88-412-0949-3.
• Felice Senatore, Biologia e botanica farmaceutica, Padova, Piccin Nuova Libraria, 2012, ISBN 978-88-299-2126-3.

Voci correlate

• Anice

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Pimpinella anisum, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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