Encephalartos umbeluziensis R.A.Dyer, 1951 è una pianta appartenente alla famiglia delle Zamiaceae, diffusa nell'eSwatini e in Mozambico.

Encephalartos umbeluziensis
Stato di conservazione
In pericolo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Cycadophyta
Classe	Cycadopsida
Ordine	Cycadales
Famiglia	Zamiaceae
Genere	Encephalartos
Specie	E. umbeluziensis
Nomenclatura binomiale
Encephalartos umbeluziensis R.A.Dyer, 1951

Descrizione

È una cicade acaule, con fusto sotterraneo, lungo sino a 30 cm e con diametro di 25 cm.[2]
Le foglie, da 2 a 5, pennate, lievemente arcuate, sono lunghe 1–2 m, sorrette da un picciolo sottile, lungo 5–10 cm; sono composte da numerose paia di foglioline lanceolate, coriacee, lunghe sino a 30 cm, con 1 spina sul margine superiore e 1-3 spine su quello inferiore.
È una specie dioica, con esemplari maschili che presentano da 1 a 4 coni subcilindrici, peduncolati, lunghi 25–35 cm e larghi 6–8 cm, di colore da verde oliva a giallastro, ed esemplari femminili con 1-4 coni cilindrici, lunghi 25–30 cm e larghi 12–15 cm, dello stesso colore di quelli maschili.
I semi sono grossolanamente ovoidali, lunghi 2,5-3,5 cm, ricoperti da un tegumento bruno.

Distribuzione e habitat

L'areale di questa specie è ristretto alla valle del fiume Umbeluzi, un corso d'acqua che nasce nell'eSwatini, quasi al confine con il Sudafrica, e si dirige ad est verso il Mozambico.[1]

Biologia

Al pari di altre specie di cicadi[3], E. umbeluziensis si è dimostrato in grado, in seguito a un trauma fisico o ad esposizione a temperature molto rigide, di andare incontro ad un cambio spontaneo di sesso.[4]

Conservazione

Per la ristrettezza del suo areale (circa 336 km²) e la esiguità della popolazione, la IUCN Red List classifica E. umbeluziensis come specie in pericolo di estinzione (Endangered)[1].
La specie è inserita nella Appendice I della Convention on International Trade of Endangered Species (CITES)[5]

Note

Bibliografia

• Whitelock, Loran M., The Cycads, Timber press, 2002, ISBN 0-88192-522-5.
• Haynes J.L, World List of Cycads: A Historical Review (PDF), su cycadsg.org, IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2011 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Encephalartos umbeluziensis
• Wikispecies contiene informazioni su Encephalartos umbeluziensis

Collegamenti esterni

• Encephalartos umbeluziensis, su The Cycad Pages.

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