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Le Tabebuia heterophylla est un arbre de 15 à 20 mètres de haut, de la famille des Bignoniaceae, originaire des Antilles.

Connu sous le nom de poirier, poirier-pays ou poirier blanc aux Antilles françaises, il est proche du Tabebuia pallida, une espèce endémique des Petites Antilles.

Synonymes

• Bignonia leucoxylon L. 1838 Sp. Pl. 1: 624 (1753), non Sp. Pl. ed. 2 (1763), non Tabebuia leucoxyla DC. [ 1298 - 3013 ]
• Bignonia pentaphylla L. 1763 Sp. Pl. ed. 2, 870 [ 1306 - 3013 ]
• Tabebuia pentaphylla (L.) Hemsl. 1882 Biol. Centr.-Amer. 495 [ 10195 - 3013 ]
• Tecoma eggersii Kränzl. 1921 Repert. Spec. Nov. Regni Veg. 17: 219 [ 10255 - 3013 ]
• Tecoma pentaphylla (L.) A.P. DC.

Étymologie

Le nom vernaculaire de poirier utilisé aux Antilles, vient de son fruit qui ressemble à une gousse de petits pois, dit en créole poïer, retranscrit poire.

Description

C'est un arbre[1] décidu pouvant atteindre 20 m de haut, au tronc crevassé longitudinalement.

Les feuilles composées digitées sont formées de (3-) 5 folioles, subcoriaces, variables en forme et dimensions, la terminale plus grande que les autres. Chaque foliole a une base obtuse ou arrondie et un apex obtus ou émarginé.

Les inflorescences terminales sont des panicules souvent réduites à 1 ou 2 grandes fleurs. Le calice tubulaire fait de 7 à 12 mm. La corolle infundibuliforme[2], de 4-7 cm est largement évasée, rose à mauve, lobée.

Le fruit est une longue capsule à 2 valves, pendante, linéaire, grêle, de 12-27 × 1 cm, à l'apex atténué. Les graines sont largement ailées. La fructification s'étale sur toute l'année.

• 
  Jeune arbre à Midway
• 
  Tronc à l'écorce crevassée
• 
  Fleurs
• 
  Fruit
• 
  Feuille

Écologie

Le Tabebuia heterophylla affectionne les zones sèches et moyennement humides.

Il est très commun aux Antilles françaises. On le trouve sur toutes les Antilles jusqu'en Floride.

Utilisations

Le bois de texture fibreuse est prisé en ébénisterie. Aux Antilles, il servait à la confection des canots, des moulins à manioc, des jantes de roues de charrette.

Les Tourterelles consomment leurs graines.

Références

• (fr) Référence Tela Botanica (Antilles) : Tabebuia heterophylla
• (en) Référence Catalogue of Life : Tabebuia heterophylla (DC.) Britton (consulté le 18 décembre 2020)
• (fr+en) Référence ITIS : Tabebuia heterophylla
• (en) Référence Tropicos : Tabebuia heterophylla (+ liste sous-taxons)

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