Sinojackia xylocarpa est un arbuste de la famille des Styracacées, originaire et endémique de Chine (Jiangsu).
Règne | Plantae |
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Sous-règne | Tracheobionta |
Division | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sous-classe | Dilleniidae |
Ordre | Ebenales |
Famille | Styracaceae |
Genre | Sinojackia |
Espèce
Classification phylogénétique
Clade | Dicotylédones vraies |
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Clade | Astéridées |
Ordre | Ericales |
Famille | Styracaceae |
Statut de conservation UICN
VU B1+2ce, D2 : Vulnérable
Nom chinois : 秤锤树
Il s'agit d'un arbuste caduc, de 5 à 7 m de haut.
Les feuilles sont simples, alternes, glabres à l'état adulte, sur un court pétiole (moins de 5 mm) sans stipule. Elles revêtent deux aspects, l'un sur les branches portant les fleurs, de forme ovale et de plus petite taille, de 2 à 5 cm de long sur 1,5 à 2 cm (les feuilles à la base des fleurs sont encore plus petites), l'autre sur le reste de la plante, de forme elliptique et de taille plus grande, de 3 à 9 cm de long sur 2 à 5 cm de large[1].
Les inflorescences, pendantes, portent 3 à 5 fleurs, d'un blanc très pur de 2 - 2,5 cm de diamètre. La corolle de chaque fleur compte généralement 6 sépales et 6 pétales alternés (mais ce nombre, tant des sépales que des pétales, peut varier de 5 à 8). Les étamines - au nombre de 12 à 14 - sont regroupées autour d'un pistil très blanc de 8 mm de long -, à peu près du double de leur longueur[1].
Le fruit est glabre, ovoïde, d'environ 2 cm de long, terminé par un rostre conique apical. Il est divisé généralement en trois locules. Les graines sont brun-foncé, cylindriques et d'environ 1 cm de long[1].
La plante compte 2n = 24 chromosomes (comme les genres Halesia et Pterostyrax, mais pas comme le genre Styrax qui en compte 2n = 16)[2]. Cette espèce semble s'hybrider naturellement avec Sinojackia rehderiana[3].
Une nouvelle variété botanique vient d'être répertoriée :
Son habitat naturel se situe dans le Jiangsu, entre 500 et 800 m d'altitude, en lisière forestière[1].
Son exploitation semble l'avoir fait disparaître de son habitat naturel et sa réintroduction est à l'étude.
Cette plante, à la floraison délicate et au feuillage clair et agréable au mois de mai[4], connaît au commencement du XXIe siècle un début de diffusion pour l'horticulture d'ornement en France. Des variétés horticoles commencent à être commercialisées : 'La Grima', 'Linda Carol'...
Cette espèce préfère un substrat plutôt acide et un emplacement modérément ensoleillé. Elle résiste bien au froid (-20 °C).