Il s'agit d'arbustes caducs, aux feuilles opposées.
Les inflorescences sont des cymes bipares, pendantes, à l'aisselle des feuilles.
Les fleurs sont hermaphrodites, régulières et gamopétales. Leur calice est formé de cinq sépales et leur corolle compte cinq lobes alternes aux sépales ; les cinq étamines, aux anthères biloculaires, insérés profondément dans le tube de la corolle, sont alternes aux lobes de celle-ci.
L'ovaire infère compte cinq locules, superposés aux pétales, dont l'angle interne renferme deux séries verticales d'ovules.
Les fruits sont des baies à plusieurs graines.
Distribution
Le genre est principalement localisé dans la sous-continent indien - Inde, Népal - et en Chine.
L'usage ornemental principalement de Leycesteria formosa l'a répandu à l'ensemble des pays à climat tempéré.
Utilisation
Une utilisation alimentaire des fruits est signalée.
Le bois peut aussi servir à la confection d'instruments type flutes.
Nathaniel Wallich décrit le genre en 1824, avec une unique première espèce Leycesteria formosa[2]. Le nom du genre est une dédicace à William Leycester, juge à la cour indigène au Bengale.
En 1891, Karl Fritsch décompose le genre en deux sections[3] :
Euleycesteria Fritsch avec Leycesteria formosa et Leycesteria glaucophylla
Pentapyxis (Hook.f. ex C.B.Clarke) Fritsch avec Leycesteria stipulata (Hook.f. & Thomson) Fritsch
Ce genre est classé dans la sous-famille des Caprifolioideae de la famille des Caprifoliacées
Références
Elle est tirée de celle très complète du genre par Henri Ernest Baillon
Nathaniel Wallich - Flora Indica; or, Descriptions of Indian plants - Sous la direction de William Roxburgh - Volume 2 avec additions des descriptions de nouvelles plantes plus récemment découvertes par Nathaniel Wallich - Serampore, 1824 - p. 181 - 182 Document numérisé
Karl Fritsch - Caprifoliaceae - Die Natürlichen Pflanzenfamilien nebst ihren Gattungen und wichtigeren Arten, insbesondere den Nutzpflanzen, unter Mitwirkung zahlreicher hervorragender Fachgelehrten begründet von A. Engler und K. Prantl - Volume 4 partie 4 - Leipzig, 1891 - p. 169
Henri Ernest Baillon - Le développement et l'anatomie des Caprifoliacées - Adasonia : recueil d'observations botaniques - Volume 1 - Paris, 1860 - p. 355 - 356
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