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Leucaena leucocephala (le faux mimosa) est une espèce de plantes dicotylédones de la famille des Fabaceae, sous-famille des Mimosoideae, originaire du Mexique et d'Amérique centrale[1].

C'est un petit arbre tropical à croissance rapide, utilisé pour diverses applications : légume, bois de chauffage, fibres, fourrage pour le bétail. Cette espèce envahissante s'est naturalisée dans toutes les régions tropicales du monde.

Dénominations

Étymologie

Le nom générique , « Leucaena », vient du grec leukos qui signifie blanc, tandis que l'épithète spécifique, « leucocephala » a la même origine grecque, formée des racines leukos et kephalê, qui désigne la tête, faisant référence aux gros glomérules blancs qui en couvrent le sommet.

Noms vernaculaires

Faux acacia, Faux mimosa, Graines de lin, Cassie blanc, Leucaene à têtes blanches, Monval, Bois Bourro, tamarin sauvage, anciennement «hoaxin» au Mexique puis «guaje» en espagnol [2].

Synonymes

Selon Catalogue of Life (13 septembre 2016)[3] :

• Acacia frondosa Willd.
• Acacia leucocephala (Lamark) Link 1822
• Leucaena glabrata Rose 1897
• Leucaena glauca (L.) Benth. 1842
• Mimosa glauca sensu L.1763
• Mimosa leucocephala Lamark 1783

Description

Dimensions

Son port arbustif peut aller jusqu'à 10 m de haut, son écorce est gris brun légèrement verruqueuse[4]^,[2].

Feuilles

Ses longues feuilles alternes et bipennées mesurent 15 à 25 cm. Elles sont composées de 3 à 7 paires de pennes opposées paripennées de 4 à 8 cm de long ayant 10 à 20 paires de foliolules linéaires-oblongues à sommet aigu et à base dissymétrique[4].

Fleurs

Il fleurit de la fin du printemps à l'automne (juin à septembre) et donne des glomérules axillaires blanc crème ou blanc verdâtre de 2 à 3 cm de diamètre, portés par un pédoncule de 2 à 5 cm de long. Ces inflorescences ont une forme de pompon[4].

Fruits

Ses fruits sont de longues gousses plates de 8 à 20 cm de long pour 2 cm de large et pendantes. Elles sont vert translucide virant au brun à maturité. Elles contiennent 8 à 18 graines elliptiques de 8 mm de long et 4 mm de large, de couleur marron orange[4].

Culture

Cette espèce supporte tout type de sol, apprécie le soleil et est parfaitement adapté à la sécheresse.

Utilisation

Cette plante mellifère est utilisée à des fins diverses : jeunes pousses utilisées crues ou cuites comme légume[2], bois de chauffage ou de clôture, alimentation du bétail (la mimosine n'étant pas toxique pour les animaux ruminants[5]) et surtout production de biomasse car son rendement de feuillage correspond à une masse sèche de 2 000 à 20 000 kg / ha / an, et 30-40 m³ / ha / an de bois, avec jusqu'à deux fois ces chiffres sous de bons climats.

Il est également particulièrement efficace dans la fixation de l'azote, avec plus de 500 kg / ha / an. Il est ainsi utile comme engrais vert mais aussi pour ombrager les plantations et lutter contre l'érosion.

Les graines séchées servent à faire des colliers aux Antilles et diverses parties ont des utilisations médicinales en Amérique latine[2].

Au cours des années 1970 et 1980, il a été considéré comme un « arbre miracle » pour ses multiples utilisations[6].

L'un des inconvénients de cette espèce est sa sensibilité aux infestations d'insectes. Dans les années 1980, on a constaté de grosses pertes en Asie du Sud-Est en raison d'attaque par des ravageurs de la famille des psyllides[7].

Caractère invasif

Cette espèce est désignée comme une « plante envahissante ». Son potentiel de dissémination est tel que, dans certains endroits, il peut former des peuplements monospécifiques sur des superficies importantes[4]^,[8]^,[9]. Introduite comme plante fourragère au XIX^e siècle en Nouvelle-Calédonie, de nos jours elle met en péril la subsistance des forêts sèches. Elle prolifère en particulier sur la côte ouest, dans les prairies abandonnées et dans les zones en forte pente[4].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Glossaire de botanique
• Liste d'espèces invasives classées parmi les plus nuisibles au XXIe siècle

Références externes

• (fr) Référence INPN : Acacia leucocephala (Lam.) Link (Syn. Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit, 1961) (consulté le 1^er août 2014)
• (fr+en) Référence ITIS : Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit
• (en) Référence GISD : espèce Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit
• (en) Référence Madagascar Catalogue : Leucaena leucocephala
• (en) Référence Flora of Pakistan : Leucaena leucocephala
• (en) Référence FloraBase (Australie-Occidentale) : classification Leucaena leucocephala
• (en) Référence Catalogue of Life : Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit (consulté le 16 décembre 2020)
• (fr) Référence Tela Botanica (Antilles) : Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit
• (fr) Référence Tela Botanica (La Réunion) : Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit
• (en) Référence NCBI : Leucaena leucocephala (taxons inclus)
• (en) Référence GRIN : espèce Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit

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На других языках

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[de] Weißkopfmimose

Die Weißkopfmimose (Leucaena leucocephala) ist eine Pflanzenart aus der Gattung Leucaena in der Unterfamilie der Mimosengewächse (Mimosoideae) innerhalb der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae).

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[en] Leucaena leucocephala

Leucaena leucocephala is a small fast-growing mimosoid tree native to southern Mexico and northern Central America (Belize and Guatemala)[1][3] and is now naturalized throughout the tropics including parts of Asia.

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[es] Leucaena leucocephala

Leucaena leucocephala (conocido como huaxyacac, peladera, liliaque, huaje o guaje, entre otros) es una especie arbórea del género Leucaena de la familia de las leguminosas o fabáceas.

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- [fr] Leucaena leucocephala

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[ru] Леуцена светлоголовчатая

Леуцена светлоголовчатая (лат. Leucaena leucocephala) — вид растений рода Леуцена (Leucaena) семейства Бобовые (Fabaceae) родом, вероятно, из Центральной или Южной Америки, в настоящее время натурализованный во многих странах мира с тропическим и субтропическим климатом.

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