Ehretia dicksonii est un arbre caduc d’Asie de l’Est, tropicale et subtropicale - Chine, Japon, Bhoutan, Népal, et Vietnam.
Règne | Plantae |
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Sous-règne | Tracheobionta |
Division | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sous-classe | Asteridae |
Ordre | Lamiales |
Famille | Ehretiaceae |
Genre | Ehretia |
Espèce
Classification phylogénétique
Clade | Angiospermes |
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Clade | Dicotylédones vraies |
Clade | Astéridées |
Clade | Lamiidées |
Famille | Boraginaceae |
Sous-famille | Ehretioideae |
Le nom de cette espèce est une dédicace à James Dickson (botaniste) (1738-1822), botaniste écossais.
Ehretia dicksonii est un arbre de taille moyenne (10 à 15 m de haut, parfois plus). Son écorce est gris-clair, avec de profondes crevasses verticales, très caractéristique et permettant son identification en hiver. Les feuilles sont alternes et simples, de 8 à 13 cm de long. Le veinage - central et latéral - est apparent sur les deux côtés de la feuille.
Les fleurs, blanches et parfumées[1], sont hermaphrodites. Elles sont paniculées et chacune a un diamètre d'environ 4 mm. Le fruit est une drupe, jaune orangé à maturité, de 4 à 5 mm de diamètre. Comme l’ensemble du genre, il contient quatre graines. L’endocarpe du fruit est divisé en deux, chaque partie contenant deux graines.
Les variétés répertoriées sont les suivantes :
Cet arbre pousse naturellement dans les terrains ensoleillés (il se développe mal sous un couvert), dans des terrains plutôt humides. Mais il est très tolérant quant à l’alcalinité ou l’acidité du sol. Sa propagation par semis est relativement aisée.
Le fruit est comestible, consommé frais à maturité - sucré et nutritif[2] mais insipide - ou en condiment récolté vert, sans être toutefois commercialement exploité. Son bois, quoique d’assez faible résistance - densité : 0,51 - , peut être utilisé en ébénisterie ou en bois d’œuvre. Il est aussi planté comme arbre d’ornement, très estimable pour sa floraison parfumée. Cette espèce est aussi signalée comme plante mellifère dans les plaines côtières[3].