Caesalpinia spinosa est une espèce d'arbrisseau de la famille des Caesalpiniaceae selon la classification classique, ou des Fabaceae (sous-famille des Caesalpinioideae) selon la classification phylogénétique.
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| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidae |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Caesalpiniaceae |
| Genre | Caesalpinia |
Espèce
Classification phylogénétique
| Clade | Angiospermes |
|---|---|
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Fabales |
| Famille | Fabaceae |
| Sous-famille | Caesalpinioideae |

Cet arbrisseau (3-8 m), sauvage et cultivé, pousse depuis le nord-ouest de l'Amérique du sud jusqu'au nord du Chili jusqu'à 3000 m d'altitude. Au Pérou, il est nommé « tara ». Particulièrement adapté à la sécheresse, il peut ne pas pousser de feuilles les années sans pluies et ressemble alors à un squelette sans vie. Ses graines extrêmement dures peuvent subsister des années dans le sol avant de germer à l'occasion d'une saison particulièrement pluvieuse. L'enveloppe intérieure des graines de la gousse (« caroube du Pérou ») est utilisée comme tannant et également comme épaississant alimentaire (E 417 : « Gomme tara »). En horticulture, il reçoit l'appellation de « Flamboyant petit ».
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