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Entada gigas

Entada gigas, le cœur de la mer, est une liane vigoureuse, à croissance rapide de la famille des Mimosaceae ou des Fabaceae (sous-famille des Mimosoideae).

Cette espèce, aux feuilles paripennées (3 à 4 paires de folioles), aux petites fleurs jaune-vert en épi, est connue pour produire les plus grandes gousses du monde.

Ses fruits sont de gousses lomentacées, c’est-à-dire que les alvéoles contenant les graines se détachent les une des autres à maturité (elles peuvent rester reliées par un cordon). Leur longueur peut atteindre 2 m et elles contiennent de 10 à 15 graines.

Cette espèce est originaire de forêts tropicales d'Amérique centrale où elle se développe particulièrement en lisière, le long des rivières ou dans les mangroves.

Entraînées par les pluies et les fleuves, les graines résistantes en forme de cœur de 4 à 6 cm de diamètre peuvent atteindre les océans et sont alors entraînées par les courants. On les retrouve souvent sur les plages autour du golfe du Mexique où elles sont connues sous le nom de sea heart et dans certains cas sont entraînées par le gulf stream jusqu'en Europe. Elles peuvent résister plusieurs années à l'action du sel marin.

Une espèce voisine Entada phaseoloides est, elle, originaire d'Afrique et d'Asie et produit des graines plutôt rectangulaires.

Liens externes

• (fr) Référence Tela Botanica (Antilles) : Entada gigas (L.) Fawc. et Rendle
• (fr+en) Référence ITIS : Entada gigas (L.) Fawcett et Rendle
• (en) Référence GRIN : espèce Entada gigas (L.) Fawc. & Rendle
• un article complet sur Entada gigas (en anglais)

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[en] Entada gigas

Entada gigas, commonly known as the monkey-ladder, sea bean, cœur de la mer or sea heart, is a species of flowering liana in the pea family, Fabaceae of the Mimosa subfamily, which is often raised to family rank (Mimosaceae). They are native to Central America, the Caribbean, northern South America, and Africa. It is notable for having the family's largest seedpods,[3] which measure 12 cm (4.7 in) across and can reach 2 m (6.6 ft) in length. There have been reports of pods up to eight feet (2.5 meters) in length.[4][5] This pod, like all legumes, is a single carpel, the largest carpel of any known plant. Inside the pods are ten to fifteen seeds, each of which have a diameter of 6 cm (2.4 in) and a thickness of 2 cm (0.79 in).[6] The seeds contain a hollow cavity, which gives them buoyancy. After being washed by rain into rivers and then the ocean, the seeds of E. gigas drift long distances on ocean currents. Seed buoyancy and vitality lasts at least two years.[7]

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- [fr] Cœur de la mer

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