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Prosopis nigra, llamado vulgarmente algarrobo negro, es un árbol leguminoso de Sudamérica que habita la ecorregión del Gran Chaco (en particular, la zona de transición entre el Chaco Húmedo y el Chaco del Sudeste), en Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay.

Algarrobo negro
Estado de conservación
Datos insuficientes (UICN 2.3)
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Fabales
Familia:	Fabaceae
Subfamilia:	Mimosoideae
Género:	Prosopis
Especie:	P. nigra Griseb.
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Descripción

Porte: árbol deciduo, pequeño a mediano, de hasta 15 m; tronco central muy corto, que se divide en troncos más pequeños; copa redondeada y amplia con abundantes ramas delgadas, con pocas espinas o ninguna. Ramitas abundantes, delgadas y flexibles.

Corteza: pardo oscura, dura y áspera con surcos longitudinales profundos.

Madera: dura, de color castaño, con nervaduras. La madera del algarrobo negro se usa para muebles, carpintería fina, barriles, y tiene propiedades tánicas.

Hojas: bipinnadas, alternas y fasciculadas, con 1-3 pares de pinnas; 20-40 pares de foliólulos diminutos de 3-7 x 1-2 mm, oblongos.

Flores: blanco-verdosas, de 3-5 mm, agrupadas en número de 20 o más en espigas cilíndricas de 4-9 cm.

Fruto: la vaina ("chaucha") de 10-18×1 cm, carnosa, muy dulce, amarilla con manchas moradas, generalmente recta, poco gruesa y aplanada; con 10-20 semillas elipsoides, castañas y con una pasta dulce dentro, usada para hacer harina, y una bebida alcohólica (aloja) después de su fermentación.

Fenología: los árboles florecen en septiembre y en octubre, y fructifican de noviembre a marzo.

Hábitat: algarrobales, palmares; crece en comunidades junto al árbol vinalillo (Prosopis vinalillo Stuck.) y de palmeras Copernicia alba Morong. Como otras especies del mismo género, tolera climas áridos, pero también puede sobrevivir en terreno inundado durante mucho tiempo.

Distribución: Bolivia, Paraguay, Perú, Argentina y Uruguay.

Usos

• Materiales: la madera es pesada y dura, se usa para hacer muebles, barriles y de ella se extrae tanino.
• Combustible: generalmente se utiliza para leña y carbón.
• Alimento: sus vainas comestibles son preferidas por su agradable sabor dulce; se utilizan para preparar harina,tortas.
• Medicinales: se recomienda, para aquellas personas que padecen asma, aspirar el humo de los frutos quemados.
• Melífera: es un árbol que produce mucho néctar, lo cual es propició para los insectos polinizadores.

Nombres comunes

• algarrobo negro[1][2] (que es el nombre patrón propuesto por Petetín en 1984[3]) algarrobo,[1] algarrobo chico,[1] algarrobo dulce,[1] algarrobo morado,[1] árbol,[1] árbol negro,[1]

También se conoce por los siguientes nombres locales: aykaaha (lengua-maskoy); vaitsiyuc (nivaclé); ijaichucurá (ayoreo); algroboom (dialecto menonita), Ivopéhú,[1] yana takko.[1]

Fuentes

• Maderas comerciales: descripciones, ilustraciones, identificación, información, H. G. Richter y M. J. Dallwitz
• Catálogo Web de especies forestales, Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Asunción

Referencias

• IUCN2006, asesor: Prado, 1998; id: 33954; "Prosopis nigra"; 12 de mayo de 2006

Enlaces externos

• Wikispecies tiene un artículo sobre Prosopis nigra.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Prosopis nigra.

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