Pennisetum setaceum es una especie de planta fanerógama que es nativa de los hábitats de matorrales en África oriental, y de África tropical, Oriente Medio y Sudeste de Asia. Se ha introducido en muchas partes del mundo como una planta ornamental. Su nombre común es Rabo de Gato.
Semillas en Hyderabad, India.Detail of ripening seeds.Como invasivo en Kailua-Kona, Hawái
Alcanza los 75 cm de altura. Es tolerante a la sequía y crece rápidamente, Pennisetum setaceum es una planta muy territorial, si se encuentra cerca de otra planta empezara a competir por el agua y nutrientes.
El color de las hojas pueden ser verdes, púrpuras o rojas
Amenaza ambiental
Pennisetum setaceum ha sido introducido en Canarias, Sicilia, Cerdeña, el sur de España, Australia,[1] Sudáfrica, Hawái, el oeste de los Estados Unidos,[2] en California y el sur de la Florida. Prospera en las zonas más cálidas y secas y amenaza a muchas especies nativas, con los que compite muy eficazmente como una especie invasora. También tiende a aumentar el riesgo de intensos incendios forestales, a los que se adapta bien, lo que plantea una amenaza adicional a ciertas especies nativas.
Adicionalmente a esto, puede producir graves reacciones alérgicas y atopicas particularmente en grupos vulnerables como niños y ancianos.
En España, debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.[3]
Horticultura
Varios cultivares se cultivan como hierbas ornamentales para la horticultura y el uso de paisaje, como Pennisetum setaceum var. rubrum. La especie, a menudo se cultiva como anual, ha ganado Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.[4]
Taxonomía
Pennisetum setaceum fue descrita por (Forssk.) Chiov. y publicado en Bolletino della Società Botanica Italiana 1923: 113. 1923.[5]
Etimología
Pennisetum: nombre genérico que deriva del latínpenna = (pluma) y seta = (cerda), en alusión a la inflorescencia.[6]
setaceum: epíteto latíno que significa "con cerdas"[7]
«Fountain Grass». Weed Identification & Information. Australian Weeds Committee. Archivado desde el original el 4 de agosto de 2008. Consultado el 26 de febrero de 2009.
«Fountain Grass». Alien Plant Working Group. Plant Conservation Alliance. Consultado el 26 de febrero de 2009.
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