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El rambután (Nephelium lappaceum, del malayo rambut, "cabello") es un árbol tropical de medio tamaño, nativo del sudeste asiático, perteneciente a la familia Sapindaceae. Está estrechamente relacionado con otros frutos comestibles tropicales como el lichi, el longan y el mamoncillo. En Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Brasil, Argentina, Perú y Guayana Francesa se le conoce como mamón chino o lichas, mientras que en Colombia, México y Ecuador se lo conoce como achotillo o rambután.

Rambután
Fruto del rambután
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN 2.3)[1]
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Familia:	Sapindaceae
Género:	Nephelium
Especie:	N. lappaceum L.
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Racimo de frutos de rambután
Racimo de frutos de rambután
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 82 kcal 343 kJ
Carbohidratos	20.87 g
• Fibra alimentaria	0.9 g
Grasas	0.21 g
Proteínas	0.65 g
Tiamina (vit. B1)	0.013 mg (1%)
Riboflavina (vit. B2)	0.022 mg (1%)
Niacina (vit. B3)	1.352 mg (9%)
Vitamina B6	0.02 mg (2%)
Ácido fólico (vit. B9)	8 μg (2%)
Vitamina C	4.9 mg (8%)
Calcio	22 mg (2%)
Hierro	0.35 mg (3%)
Magnesio	7 mg (2%)
Manganeso	0.343 mg (17%)
Fósforo	9 mg (1%)
Potasio	42 mg (1%)
Sodio	11 mg (1%)
Zinc	0.08 mg (1%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Racimo de frutos de rambután en la base de datos de nutrientes de USDA.
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Origen y distribución

Originario del sudeste asiático tropical, probablemente del archipiélago malayo, el rambután se cultiva en varios países de la región.[2] Se ha extendido desde allí a partes de Asia, África, Oceanía y América Central. La variedad más amplia de cultivares, silvestres y cultivados, se encuentran en Indonesia y Malasia.[2]

Alrededor de los siglos XIII al XV, los comerciantes árabes, que desempeñaron un importante papel en el comercio del Océano Índico, introdujeron el rambután en Zanzíbar y Pemba, en el este de África.[3] Hay plantaciones limitadas de rambután en algunas partes de la India y en el siglo XIX, los holandeses introdujeron el rambután desde sus colonias de las Indias Orientales Neerlandesas del sudeste asiático hasta Surinam en Sudamérica. Posteriormente, se extendió a la franja tropical americana, plantándose en las tierras bajas costeras de Colombia, Ecuador, Honduras, Costa Rica, Trinidad y Cuba. En 1912, el rambután fue introducido en Filipinas desde Indonesia.[3]

Hubo un intento de introducir el rambután en el sudeste de Estados Unidos con semillas importadas de Java en 1906, pero la especie no fructificó,[3] al contrario que en Puerto Rico.[4]

Descripción

Este es un árbol perenne que alcanza de 12 a 20 metros de altura.[5] Las hojas son alternas y pinnadas, de 10-30 cm de longitud, con 3-11 divisiones, cada una de 5-15 cm de longitud y 3-10 cm de ancho, con márgenes enteros. Las flores son pequeñas, 2-2,5 mm, no tienen pétalos y nacen de una panícula terminal de 15-30 cm de longitud.

El árbol puede ser: macho, con flores estaminíferos solamente y por lo tanto, sin fruta; hembra, que se produce fruta; o ambos (hermafrodito).

El fruto es una drupa oval de 3-6 cm de longitud y 3-4 de ancho, nacen en racimos de 10-20 juntos. La piel es rojiza (raramente amarilla o naranja) y está cubierta por espinas suaves.

La fruta tiene una pulpa blanca y jugosa, que puede ser ácida o muy dulce y mielosa. La única semilla de color marrón tiene 2-3 cm de longitud y es venenosa, por lo que no debe ser consumida con la pulpa del fruto. De ser así, tiene que ser expulsada del cuerpo.

Producción

• El árbol de rambután crece y produce mejor al pleno sol. Puede sembrarse en lomas o en áreas planas siempre y cuando éstas no sean muy húmedas.
• Es buena idea sembrar en líneas de cerca, áreas abiertas, zonas abandonadas o para reemplazar árboles muertos de cacao, ya que el rambután puede servir de sombra para el cacao.
• El espacio que ocupa un árbol adulto es de entre 8 y 10 metros de lado a lado.
• Solo el árbol “hembra”, que es hermafrodita, produce frutos y empieza a producir entre 4 y 6 años. Se deben eliminar o injertar la mayoría de árboles machos.
• Un árbol adulto puede producir hasta 400 kilos de frutos por año.

Taxonomía

Nephelium lappaceum fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Mantissa Plantarum 1: 125, en 1767.[6]

Sinonimia

• Dimocarpus crinitus Lour.
• Euphoria crinita Poir.
• Euphoria nephelium Poir.
• Euphoria nephelium DC.
• Euphoria ramb-outan Labill.
• Scytalia crinita Raeusch.
• Scytalia ramboutan Roxb.[7]

Referencias

Enlaces externos

• Artículo de la Encyclopedia of Asian Food (en inglés)
• Página web sobre el rambután (en inglés)
• Artículo de Verónica Murguía con referencias literarias acerca del rambután
• Rambután – Fruta beneficiosa para la salud, pero que incorrectamente puede ser Peligrosa

На других языках

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- [es] Nephelium lappaceum

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[ru] Рамбутан

Рамбутан (лат. Nephelium lappaceum) — плодовое тропическое дерево семейства Сапиндовые, родом из Юго-Восточной Азии[1], культивируется во многих странах этого региона.

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