Luffa es un género con cinco especies de plantas con flores perteneciente a la familia Cucurbitaceae.[1] Las plantas y sobre todo sus frutos son conocidos como pastes, estropajos o esponjas vegetales. Es el único género de la subtribu Luffinae.

Luffa
L. aegyptiaca
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Cucurbitales
Familia:	Cucurbitaceae
Subfamilia:	Cucurbitoideae
Tribu:	Benincaseae
Subtribu:	Luffinae
Género:	Luffa
Especies
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El nombre del género deriva del árabe لوف lufah. Es conocida también como pepinillo, estropajo (Colombia), Musú (República Dominicana), Paste (Costa Rica), Pashte (Guatemala), Tusa (Panamá) y Buchados Paulistas (en Brasil). Son plantas trepadoras tropicales y subtropicales. El fruto de al menos dos especies, Luffa acutangula y Luffa aegyptiaca, se cultiva para ser cosechados y se come como un vegetal, es popular en Asia y África. Su popularidad nace desde que se la comenzó a utilizar para la elaboración de esponjas exfoliantes, pues son de alta calidad y brindan muy buenos resultados dermatológicos.

Especies de Luffa son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunos lepdidopteros incluyendo especies como Hypercompe albicornis.

Sinonimia

• Poppya Neck. ex M.Roem.
• Trevauxia Steud.
• Trevouxia Scop.
• Turia Forssk. ex J.F.Gmel.

Especies

• Luffa acutangula (L.) Roxb. - dringi de la India, estropajo de Cuba.[2]
• Luffa cylindrica (L.) M.Roem. - esponjilla de Venezuela[2]
• Luffa echinata Roxb. - bondel de la India[2]
• Luffa operculata (L.) Cogn. - esponjilla[2]
• Luffa sepium (G.Mey.) C.Jeffrey

Galería

• 
  Un costal de estropajos sin procesar, en una huerta orgánica.
• 
  Semillas de Luffa acutangula. Cada división de la regla corresponde a 1 mm. Las semillas de Luffa aegyptica son muy similares.
• 
  Una esponja de Luffa, o estropajo, cuya textura basta ayuda a la limpieza de la piel.
• 
  Sección de Luffa aegyptiaca, amplificada 100x
• 
  Luffa aegyptiaca

• Luffa operculata
• 
  Vista distal de una flor en antesis, hoja.
• 
  Vista lateral de flor masculina (izquierda) y el resto de la inflorescencia masculina aún como yema, y flor femenina con los pétalos ya cerrados (derecha).
• 
  Fruto inmaduro, pétalos marchitos.
• 
  Fruto maduro, pedúnculo marchitándose.
• 
  Vista lateral, se observa el opérculo.
• 
  Vista distal, opérculo abierto por el que se caen las semillas.
• 
  Exocarpio retirado.
• 
  Parte del mesocarpio fibroso retirado, se observan las semillas de orientación lateral.

Referencias

Enlaces externos

• Wikispecies tiene un artículo sobre Luffa.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Luffa.
• https://web.archive.org/web/20130711170000/http://biopl-a-181.plantbio.cornell.edu/
• http://www.ppp-index.de/
• http://www.ipni.org/index.html
• https://web.archive.org/web/20090115165326/http://www.catalogueoflife.org/search.php
• http://www.eol.org/

На других языках

[ru] Люффа