Puede alcanzar una altura de 4-5 m, rara vez los 6 m en lugares protegidos, D. reflexa es generalmente mucho menor, especialmente cuando crece en el jardín de casa. Es de crecimiento lento y de posición vertical, su corona tiende a una forma oval. Las hojas son lanceoladas y simples, dispuestas en espiral, de 5-20 cm de largo y 1.5-5 cm de ancho en la base, con venación paralela, crecen en verticilos apretados de un uniforme color verde oscuro.[1][2]
Las flores son pequeñas, agrupadas, y por lo general de color blanco, que aparecen a mediados del invierno. Ni las flores ni el fruto son especialmente vistosas. D. reflexa var. augustifolia difiere en tener un tono magenta en sus flores, un hábito arbustivo, y hojas de color verde oliva.[3]
Distribución geográfica
Es un árbol tropical nativo de Madagascar, Mauricio, y otras islas cercanas del Océano Índico. Es ampliamente cultivado como planta ornamental y de casa, valorados por sus ricos colores, hojas perennes, y el grosor de sus tallos irregulares.
Cultivo y usos
D. reflexa var. angustifoliaVista de la plantaFrutos
Dracaena reflexa es una planta ornamental, tanto en el paisaje como en el hogar. Puede ser disfrutada como un modelo de planta, o podadas para crear una frontera. Varios cultivares se han seleccionado, en particular de variado clones con márgenes de color crema y amarillo-verde. Se desarrolla bien en casa, tolerando riegos frecuentes. Prefiere luz brillante, filtrando la luz, sin exposición al sol directo, al aire libre. Tiene un promedio de necesidades de agua y deben ser fertilizados dos veces por semana cuando está en crecimiento activo. A pesar de que puede sobrevivir en relativamente bajos niveles de luz, la planta puede crecer si se le da luz insuficiente. Cuando se cultiva en interiores, las temperaturas de 18°C a 25°C debe mantenerse. Puede propagarse a través de tallo herbáceo.
Propiedades
Practicantes de la medicina tradicional de Madagascar han usado durante mucho tiempo Dracaena reflexa para curar la malaria y los síntomas de envenenamiento, la disentería, diarrea, dismenorrea, y puede ser útil como un antipirético y agente hemostático. Las hojas y corteza se mezclan con partes de una serie de otras plantas nativas y cerveza en un té de hierbas. Su eficacia en este tipo de tratamiento sigue sin ser probada.[4]
El fruto de D. reflexa es importante para la dieta del malgache lémur rufo blanco y negro (Varecia variegata).[5] El escarabajo (Polposipus herculeanus), una especie amenazada endémica de la Isla Frégate (Seychelles), también se conoce al asociarse con esta planta.[6]
Taxonomía
Dracaena reflexa fue descrita por Jean-Baptiste Lamarck y publicado en Encyclopédie Méthodique, Botanique 2: 324. 1786.[7]
Etimología
Ver: Dracaena
reflexa: epíteto latíno que significa "con hojas dobladas hacia atrás".[8]
Huxley, A., ed. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan.
Gilman, E. F. (1999). Fact Sheet FPS-187: Dracaena reflexa. Environmental Horticulture Department, Florida Cooperative Extension Service, Institute of Food and Agricultural Sciences, University of Florida. Retrieved April 18, 2006 from http://hort.ufl.edu/shrubs/DRAREFA.PDF
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